Op 8 december heeft de Europese Commissie een aanbeveling aangenomen om een kader te promoten voor de beoordeling van de veiligheid en duurzaamheid van chemische stoffen en materialen, zoals aangekondigd in de “Chemicals Strategy for Sustainability”. Het voorgestelde Europese kader vormt een gemeenschappelijke basis voor de beoordeling van veiligheid en duurzaamheid – een belangrijke stap om de bescherming van de volksgezondheid en het milieu tegen potentieel gevaarlijke stoffen te verbeteren.
Met deze aanbeveling verzoekt de Commissie de lidstaten, de industrie, de academische wereld en onderzoeksorganisaties om de aanbevelingen in hun R&D-activiteiten te gebruiken om zo het aandeel van veiligere en duurzamere stoffen op de EU-markt en wereldwijd te vergroten.
In haar reactie laat de Europese chemiefederatie Cefic weten dezelfde doelstellingen te delen als de Commissie, namelijk om een geharmoniseerde en allesomvattende aanpak te ontwikkelen voor veilige en duurzame chemicaliën en materialen en zo “regrettable substitution” te vermijden. De doelstelling van dit kader moet zijn om innovatie in de R&D labo’s van chemiebedrijven te versnellen en attractieve business cases voor de transitie naar veiligere en duurzamere chemicaliën te verzekeren.
Verduidelijking nodig
Er zijn echter nog een aantal aspecten die verder ontwikkeld of verduidelijkt moeten worden. Zo legt het kader een zeer sterke nadruk op de veiligheidsbeoordeling terwijl andere aspecten zoals circulariteit, bredere duurzaamheid en socio-economische elementen te weinig ontwikkeld zijn. Ook zijn we geen voorstander van het gebruik van uitsluitingscriteria van bepaalde stoffen, en vragen we een meer genuanceerde en innovatie-ondersteunende aanpak. Daarnaast is er nog een belangrijke onduidelijkheid over de scope van het kader en een bezorgdheid over de werkbaarheid en implementeerbaarheid ervan.
Samen met Cefic blijft essenscia streven voor een innovatie-ondersteunend en werkbaar kader, en roepen we onze leden op om in de komende testperiode met het kader aan de slag te gaan zodat we feedback kunnen verzamelen.
