SGS SAMPLIFLY: logistieke dronevluchten voor snel en veilig transport van chemiestalen
Innovatie:
labostalen van chemieproducten veilig en snel transporteren met autonome drones.
Weg met wegtransport
Zodra een schip met (petro)chemische lading aanmeert in de Port of Antwerp-Bruges, de grootste chemiecluster van Europa, verzamelt een SGS-inspecteur stalen. Die gaan vervolgens naar een lab voor inspectie. Aangezien dat transport momenteel over land gebeurt, moet een schip soms langer wachten op goedkeuring. Havenzones zijn immers drukke gebieden met diverse barrières. Intussen lopen de kadekosten op en staan andere schepen in de wachtrij.
“Die aanpak heeft ook een grote ecologische voetafdruk”, zegt Kristof Van Hoecke, Head of Digital Technology & Innovation bij SGS Benelux. “We rijden dagelijks met bestelwagens op en af. Met een alternatieve aanpak zouden we niet enkel de schepen en havenautoriteiten een plezier doen, maar ook de planeet.”
Europese primeur
Toen het project SGS SAMPLIFLY begin 2022 vorm kreeg, tekende ook BASF Antwerpen in. Het chemiebedrijf, dat net als SGS Belgium veiligheid en duurzaamheid hoog in het vaandel draagt, faciliteerde dit staaltje duurzame innovatie. De nodige drone-expertise werd dan weer gevonden bij A Drone Logistics Company (ADLC).
Met de logistieke steun en hulp van Port of Antwerp-Bruges en de financiële ondersteuning van onder meer Stad Antwerpen en VLAIO, het Vlaams Agentschap Innoveren & Ondernemen, ontwikkelden de partners drones die tot 50 km kunnen vliegen met een vracht van 15 kg.
Bovendien voldoen de drones aan de strengste (inter)nationale luchtvaartreguleringen. Van anticrashcontainers tot valtesten, alles moest kloppen. En dat lukte: SGS SAMPLIFLY kreeg in juni 2024 als eerste in Europa goedkeuring voor dit type inspectiestalenvervoer in havens.
Ready for take-off
Vandaag zijn er dagelijks logistieke dronevluchten in Port of Antwerp-Bruges. Die kunnen bovendien van de linkeroever van de Schelde naar de rechteroever, en omgekeerd. Een vijftal tankopslag- en chemiebedrijven maakt al gebruik van de service, maar de ambities reiken verder.
Kristof Van Hoecke: “We willen graag opschalen in Antwerpen. Bovendien kijken we naar andere Europese havens, terwijl er ook interesse uit West-Afrika en de Verenigde Staten is. Eén ding is zeker: onze droneservice is klaar om zijn vleugels te spreiden.”
Benieuwd naar meer innovaties in de Belgische chemie en life sciences?
Hier vind je alle inzendingen voor de essenscia Innovation Award 2025.
