Huntsman wijst de weg naar duurzame en veilige chemieproducten met de ECHA Radar Tool
Innovatie:
via een digitale tool razendsnel alle Europese chemiewetgeving screenen om de ontwikkeling van duurzame producten te stroomlijnen
Welkom in het regelgeving-labyrint
Chemische stoffen zijn in Europa streng gereguleerd. Want aan de ene kant zijn ze uiterst functioneel met tal van essentiële eigenschappen, maar aan de andere kant zijn er in bepaalde gevallen ook potentiële risico’s aan verbonden. Zo kunnen ze bij onverantwoord gebruik schadelijk zijn voor mens en milieu. Europa heeft waarschijnlijk de strengste en meest uitgebreide chemiewetgeving ter wereld. Dat uit zich op diverse manieren, van classificatie (zoals zeer zorgwekkende stoffen) tot restrictie (verboden met eventuele uitzonderingen).
“Alles is mooi gedocumenteerd in twaalf lijsten”, zegt Giles Hayward, Senior Regulatory Toxicologist bij Huntsman. “Daarin staan afgelopen, lopende en toekomstige regelgevende acties voor de duizenden en duizenden chemische stoffen waarvoor de EU ooit een regelgevende actie ondernam. Die lijsten manueel doorploegen is een monnikenwerk.”
Vroeger een week werk, nu een uur
Om het screeningsproces te versnellen, ontwikkelde Huntsman een nieuwe tool: de ECHA Radar Tool. Die werkt wekelijks alle lijsten automatisch bij en biedt tientallen filters. Een beknopte samenvatting voor een stof over de lijsten heen? Eén muisklik. Alle wijzigingen in de laatste drie maanden uitlichten? Eén muisklik. Lopende acties met deadlines en mogelijke implicaties? Eén muisklik.
“Wat ik vroeger op een week deed, doe ik nu op een uur”, zegt Giles Hayward. “Het resultaat:
500 stoffen screenen, uit ons eigen portfolio of dat van een klant, is niet langer onbegonnen werk. We kunnen vandaag alle screeningsvragen aan.” De tool van Huntsman werd dit jaar dan ook erkend met de Responsible Care Prize van de American Chemistry Council (ACC).
Veilig en duurzaam vanaf het ontwerp
De impact van de tool valt niet te onderschatten. Wie bijvoorbeeld een nieuw product op de markt wil brengen of een bepaalde stof wil vervangen door een andere krijgt een high-level overzicht van de geschiktheid van een stof om een duurzame portfolio te behouden. Bovendien: als je weet welke regelgeving er wanneer komt, kan je beter anticiperen en gefundeerde keuzes maken.
Giles Hayward: “We nemen de nood aan een grondige screening niet weg, maar maken het wel makkelijker voor R&D- en productafdelingen om weloverwogen beslissingen te nemen. Op die manier maakt deze digitale innovatie van regelgeving een strategisch instrument om duurzamere producten te ontwikkelen. En daar heeft ook de samenleving baat bij.”
