SGS SAMPLIFLY : des vols de drones logistiques pour un transport rapide et sûr des échantillons chimiques
Innovation :
des échantillons de produits chimiques transportés de façon rapide et sûre par des drones autonomes vers un laboratoire.
Fin du transport routier
Dès qu’un navire transportant des produits (pétro)chimiques accoste au Port of Antwerp-Bruges, le plus grand pôle chimique d’Europe, un inspecteur de l’entreprise SGS prélève des échantillons. Ceux-ci sont ensuite envoyés dans un laboratoire pour y être analysés. Étant donné que ce transport se fait actuellement par voie terrestre, un navire doit parfois attendre longtemps avant que sa cargaison soit approuvée. Il faut savoir que les zones portuaires sont des espaces très fréquentés, avec différentes étapes à franchir. Pendant ce temps, les frais de quai augmentent et d’autres navires font la queue.
« Cette approche a également une forte empreinte écologique », explique Kristof Van Hoecke, Head of Digital Technology & Innovation chez SGS Benelux. « Nous faisons tous les jours des va-et-vient avec des camionnettes. Une approche alternative nous permettrait de rendre service aux navires et aux autorités portuaires, mais aussi à la planète. »
Une première européenne
Lorsque le projet SGS SAMPLIFLY s’est concrétisé début 2022, BASF Anvers y a souscrit. L’entreprise chimique, qui accorde comme SGS Belgium une grande importance à la sécurité et à la durabilité, a facilité le déploiement de cette innovation durable. L’expertise nécessaire en matière de drones de l’entreprise A Drone Logistics Company (ADLC) a été sollicitée.
Avec le soutien logistique et l’aide du Port of Antwerp-Bruges, ainsi que le soutien financier notamment de la ville d’Anvers et de VLAIO (l’agence flamande pour l’innovation et l’entrepreneuriat), les partenaires ont développé des drones capables de couvrir jusqu’à 50 km avec une charge utile de 15 kg.
Ces drones sont conformes aux réglementations (inter)nationales les plus strictes en matière d’aviation. Des anticrash containers aux tests de chute, tout devait être parfait. Et ce fut le cas : SGS SAMPLIFLY a été le premier projet en Europe à obtenir en juin 2024 l’agrément pour ce type de transport d’échantillons par drones dans les ports.
Paré au décollage
Aujourd’hui, des vols de drones logistiques quotidiens ont lieu dans le Port of Antwerp-Bruges. Ces engins peuvent aussi aller de la rive gauche de l’Escaut à la rive droite et vice versa. Cinq entreprises de stockage et entreprises chimiques utilisent déjà le service, mais les ambitions vont plus loin.
Kristof Van Hoecke : « Nous aimerions étendre nos services à Anvers et nous ambitionnons de servir aussi d’autres ports européens. L’Afrique de l’Ouest et les États-Unis manifestent également un intérêt pour nos drones logistiques. Une chose est certaine : notre service de drones est prêt à déployer ses ailes. »
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