BELFertil, de Belgisch-Luxemburgse vereniging van producenten van minerale meststoffen en biostimulantia, is als vennootschap 50 jaar jong. Dat vieren we op woensdag 13 oktober 2021, Global Fertilizer Day, met een academische zitting op de site van EuroChem Antwerpen, de grootste meststoffenproductiesite van België. De sector lanceert meteen 3 ambities: klimaatneutraal tegen 2050, het actief bevorderen van het gebruik van emissie-arme minerale meststoffen en de nutriëntengebruiksefficiëntie door gewassen verhogen naar 70% tegen 2030.
Traditie en transitie
De minerale meststoffensector is al sinds midden de jaren 1800 onafgebroken actief in België. Sindsdien onderging de sector vele transities en stond ze voor enorme uitdagingen, die nog steeds brandend actueel blijven. Honderd jaar geleden stonden circulaire economie en het valoriseren van nevenstromen al op de agenda van onze bedrijven. Door het recupereren van nutriënten uit industriële processen voor biomassaproductie en voeding, koppelen ze de industriële cyclus met de biologische.
Investeringen in efficiënt grondstoffen- en energiegebruik zijn sinds 50 jaar niet meer weg te denken uit de sector. Recenter werden tussen 2005 en vandaag de emissies naar de lucht stevig gereduceerd: de CO2eq-uitstoot werd zowat gehalveerd, de NOx-emissies daalden met 60% en die van lachgas (N20) met 90 %. Ook bij de productie werden de verliesstromen van stikstof en fosfor naar water grondig aangepakt: 80% reductie sinds 2000. De laatste 10 jaar hebben bedrijven uit de sector allerlei studies en pilootprojecten opgestart om koolstofvrije grondstoffen én energie in te schakelen in het productieproces. Hoewel de gekende fosfaatreserves het huidig gebruik nog voor een paar honderd jaar garanderen, kijken ze ook naar “urban mining” om de fosfaatcyclus beter te sluiten.
Ambities op weg naar 2050
De sector van de minerale meststoffen heeft de ambitie om verder te blijven investeren in hoogwaardige en efficiënte producten om de gewassen te voeden. Met minimale verliezen naar de omgeving, niet alleen met efficiënte producten, maar ook met ondersteunende diensten zoals advies, digitale toepassingen en precisielandbouw draagt de sector ook bij aan een koolstofneutrale landbouw.
Concreet heeft de sector drie ambities:
- klimaatneutrale productie tegen 2050
- het actief bevorderen van het gebruik van emissie-arme minerale meststoffen
- de nutriëntengebruiksefficiëntie door gewassen verhogen naar 70% tegen 2030.
De realisatie van deze ambities zal veel inzet, actieve samenwerking en constructief beleid vergen om de technische, technologische en financiële obstakels te overwinnen op weg naar 2050. Op dat moment zal de sector zo’n 200 jaar actief zijn in België, en ongetwijfeld op pad richting nieuwe uitdagingen en opportuniteiten.
BELFertil is de Belgisch-Luxemburgse vereniging van de minerale meststoffen en biostimulantia producenten. BELFertil telt 15 leden die naast technisch commerciële en ondersteunende diensten ook 11 grotere productiefaciliteiten in België uitbaten. We vertegenwoordigen de producenten van de macro-elementen stikstok, fosfor, kalium, zwavel en kalk, de vele specialiteiten en micronutriënten, en de biostimulantia. Met een gecombineerde omzet van rond de 2,5 miljard EUR en een positieve handelsbalans van 800 miljoen EUR zijn we een robuuste sector in het Belgisch economisch weefsel. De sector is nauw verbonden met de havens en sterk geïntegreerd met de chemische industrie in het algemeen.
