Hoewel er binnen een zeer moeilijk economisch klimaat een correct en volwaardig voorstel van sector-CAO op tafel lag, met tastbare verbeteringen voor de werknemers in de chemie en life sciences, heeft het gemeenschappelijk vakbondsfront na amper twee dagen de onderhandelingstafel verlaten en een sectorale stakingsaanzegging ingediend. Sectorfederatie essenscia betreurt deze disproportionele reactie ten zeerste en roept de vakbonden op om de stakingsaanzegging in te trekken en de sociale dialoog weer op te starten. “Er waren al drie nationale stakingsdagen aangekondigd. Nu willen de vakbonden ook nog eens gericht gaan actievoeren in de chemie- en farmasector. De vraag is: hoe denken ze hiermee de concurrentiekracht van de sector te verbeteren?”
Vakbonden en werkgevers onderhandelen momenteel over een sector-CAO voor de werknemers in de chemie, kunststoffen en life sciences. De sector kreunt al drie jaar onder een structurele crisis veroorzaakt door externe factoren, zoals hoge energie- en loonkosten, complexe en dure regeldruk, een verminderde vraag en toenemende onzekerheid door handelsconflicten, invoerheffingen en unfaire concurrentie vanuit andere werelddelen. Dit heeft een zware impact op de rendabiliteit van de sector, wat leidt tot minder investeringen en noodgedwongen herstructureringen.
Constructief en correct voorstel
Ondanks die zeer moeilijke economische context heeft essenscia een constructief en meer dan correct voorstel voor een nieuwe sector-CAO op tafel gelegd. Het ging om een volwaardig pakket aan maatregelen, volledig in lijn met de afspraken uit voorgaande sectorakkoorden, dat onder meer voorzag in een verhoging van de netto koopkracht, hogere aanvullende vergoedingen bestaanszekerheid, maatregelen voor werkbaar werk en zware beroepen, een aangepaste eindeloopbaanregeling en een verbeterde tussenkomst op vlak van mobiliteit.
Toch bleek dit voorstel onvoldoende voor de vakbonden. In plaats van verder te onderhandelen, kozen ze ervoor een sectorale stakingsaanzegging in te dienen voor onbepaalde duur.
Yves Verschueren, gedelegeerd bestuurder essenscia: “We vragen de vakbonden om verantwoordelijkheidszin te tonen. Dit is geen moment om te staken. Onze sector gaat door de zwaarste crisis in decennia. Bedrijven moeten vechten om te overleven. In deze economisch moeilijke omstandigheden lag er een fair voorstel op tafel, met concrete verbeteringen voor de werknemers in de chemie- en farmasector. Na amper twee dagen onderhandelen al naar het stakingswapen grijpen, valt daarom onmogelijk te begrijpen. Dit brengt niet alleen zware economische schade toe aan bedrijven, maar tast ook de internationale reputatie van ons land aan. We blijven ervan overtuigd dat een sectorakkoord mogelijk is, op voorwaarde dat iedereen zich constructief en redelijk opstelt. Oplossingen bereik je aan de onderhandelingstafel, niet aan het stakingspiket.”
In het belang van de sectorale tewerkstelling op lange termijn verzoekt essenscia de vakorganisaties zich constructief op te stellen door de stakingsaanzegging in te trekken en het sociaal overleg weer op te starten.