De Belgische regering, de academische wereld en prominente spelers uit de farma- en biotechindustrie – waaronder sectorfederatie bio.be/essenscia en bedrijven als GSK, Janssen Pharmaceutica, Pfizer en UCB – hebben een gezamenlijk charter ondertekend op initiatief van Eerste Minister Alexander De Croo. Het doel? De internationale koppositie van België in de biofarmaceutische sector verder versterken, zowel op het gebied van onderzoek & ontwikkeling als productie. Met de duidelijke ambitie om van ons land de ‘health en biotech valley’ van de toekomst te maken. Ursula von der Leyen, voorzitster van de Europese Commissie, woonde het lanceringsevent bij.
België speelt een vooraanstaande rol in de ontwikkeling, productie en wereldwijde distributie van coronavaccins. Ons land heeft daarmee opnieuw zijn internationale expertise op het vlak van geneesmiddelenontwikkeling en -productie bevestigd. Dat is het resultaat van een sterk en uniek biofarmaceutisch ecosysteem dat de voorbije decennia is opgebouwd en dat gerenommeerde ondernemingen uit de farma en biotech, innovatieve start-ups en spin-offs, universiteiten, ziekenhuizen en onderzoekscentra met elkaar en met de overheid verbindt.
Het komt er nu op aan die koppositie te verstevigen, de interactie tussen alle partners te versterken en zo optimaal in te spelen op de kansen die vernieuwende technologieën en therapieën bieden. Op die manier kunnen nog meer patiënten in België, Europa en de rest van de wereld geholpen worden met innovatieve geneesmiddelen en vaccins die bij ons zijn ontwikkeld en geproduceerd. De sector investeerde vorig jaar een recordbedrag van 5 miljard euro in onderzoek en ontwikkeling, is daarmee de meest R&D-intensieve van Europa en hoort bij de Europese top voor export van biofarmaceutische producten.
“Ervoor zorgen dat België uitgroeit tot dé ‘health & biotech valley’ van de toekomst in het hart van Europa. Dat moet onze ambitie zijn.”
Alexander De Croo, Eerste Minister
Alexander De Croo, Eerste Minister: “De coronacrisis heeft ons wakker geschud: gezondheid neemt een centrale plaats in ons leven in. België investeert al jaren massaal in talent, onderzoek en ontwikkeling en productie. Samen met heel wat partners bieden we zo een concreet antwoord op de ziekten en pandemieën van de 21e eeuw. We mogen hier trots op zijn en moeten deze inspanningen opvoeren. In een gewijzigde, meer competitieve internationale omgeving betekent dat ons ecosysteem versterken en een strategische langetermijnvisie ontwikkelen om er zeker van te zijn dat België uitgroeit tot dé ‘health & biotech valley’ van de toekomst in het hart van Europa. Dat moet onze ambitie zijn.”
Op initiatief van Eerste Minister Alexander De Croo en in aanwezigheid van Ursula von der Leyen, de voorzitster van de Europese Commissie, hebben de Belgische regering en actoren uit de academische wereld en de biotech- en farmasector daarom een charter ondertekend waarbij ze zich ertoe verbinden om de krachten te bundelen om dit succesverhaal voort te zetten. Ook de bedrijven verenigd in de Health, Science & Technology (HST) Group – GSK, Janssen Pharmaceutica, Pfizer en UCB – en sectorfederaties bio.be/essenscia en pharma.be zetten als partners mee de schouders onder dit ambitieuze toekomstplan.
Het charter vertrekt vanuit de vaststellingen die voortkomen uit een sectoranalyse van de Boston Consulting Group. Verschillende werkgroepen – met vertegenwoordigers vanuit alle onderdelen van het ecosysteem – zullen de komende zes maanden nagaan hoe de aanbevelingen uit het rapport in actiepunten en concrete beleidsinitiatieven kunnen worden vertaald, vooral wat betreft innovatiesteun, economische aantrekkingskracht en opleiding. Eén van de grote uitdagingen is om over het juiste talent te beschikken waar de sector nood aan heeft. De voorbije tien jaar zijn er zowat 10.000 jobs bijgekomen in de Belgische biotech en life sciences.
“Het is een voorrecht om met bio.be/essenscia deel te mogen uitmaken van dit ambitieuze ‘Biopharma R&D Platform’.”
Frédéric Druck, secretaris-generaal bio.be/essenscia
Frédéric Druck, secretaris-generaal bio.be/essenscia: “Het is een voorrecht om met bio.be/essenscia deel te mogen uitmaken van dit ambitieuze ‘Biopharma R&D Platform’. Met de coronavaccins speelt België mee op wereldniveau. Laat dat de motivatie zijn om ook de biotech en farma van de toekomst in ons land uit te bouwen door het juiste investeringsklimaat te ontwikkelen voor vooruitstrevende biotechnologische innovaties en productieplatformen. In permanente dialoog met overheden, academici en de industrie, van start-up tot internationale onderneming.”
“We delen de forse ambitie van de Belgische regering om de polepositie van België als ‘health & biotech valley’ verder te versterken.”
Tineke Van hooland, adjunct secretaris-generaal bio.be/essenscia
Tineke Van hooland, adjunct secretaris-generaal bio.be/essenscia: “Samen halen we het beste uit de Belgische biotech en farma. Met bio.be/essenscia delen we de forse ambitie van de Belgische regering om de polepositie van België als ‘health & biotech valley’ verder te versterken. Talentontwikkeling speelt daarin een cruciale rol. Als sector vertalen we die ambitie naar actie met de bouw van ViTalent, het eerste opleidingscentrum voor life sciences in Vlaanderen, en de uitbouw van een EU Biotech Campus in Wallonië. Dat doen we samen met sectorbedrijven, sociale partners en overheden.”
