België blijft zijn reputatie als innovatiehub in chemie, farma en biotechnologie waarmaken. Volgens de meest recente cijfers werden vorig jaar bij het Europees Octrooibureau (EPO) 1.096 Belgische patentaanvragen ingediend binnen dit domein. Dat is het op één na hoogste niveau ooit.
De chemie- en life sciencessector neemt hiermee een uitzonderlijk gewicht in binnen het Belgische innovatielandschap. Maar liefst 43% van alle Belgische patentaanvragen heeft betrekking op chemie, farma of biotechnologie. Geen enkel ander technologiedomein weegt zo zwaar door.
Gemiddeld dienen bedrijven, universiteiten en onderzoeksinstellingen in België elke dag drie patentaanvragen in voor innovaties in deze sector. Dat onderstreept het aanhoudend hoge innovatietempo en de sterke verankering van onderzoek en ontwikkeling in ons land.
Top 10 wereldwijd, kopgroep in Europa
Op wereldschaal behoort België tot de top 10 van landen met de meeste patentaanvragen in chemie en life sciences. Binnen de Europese Unie laten enkel Duitsland, Frankrijk en Nederland meer aanvragen optekenen. Opvallend is wel dat het sectoraandeel van 43% nergens ter wereld wordt geëvenaard, wat de uitgesproken specialisatie van België in deze industrie duidelijk maakt.
Industrie en kennisinstellingen versterken elkaar
Bij de ondernemingen springt Syensqo eruit als de grootste Belgische innovator, met 210 patentaanvragen. Ook Umicore (150) en Unilin (138) behoren tot de top vijf. Samen zijn deze drie sectorbedrijven goed voor bijna de helft van alle Belgische patentaanvragen in chemie en life sciences.
Daarnaast valt op dat vijf van de tien grootste Belgische octrooiaanvragers universiteiten of publieke onderzoeksinstellingen zijn. Dat bevestigt het cruciale belang van samenwerking tussen academische wereld en industrie binnen het Belgische innovatie-ecosysteem.
Ann Dierckx, directeur innovatie en circulaire economie bij essenscia: “Het hoge aantal patentaanvragen bevestigt dat innovatie een vaste pijler blijft van de Belgische chemie‑ en life sciencessector. Bedrijven en kennisinstellingen blijven doelgericht investeren in onderzoek en technologie, met oplossingen die inspelen op economische noden en bredere maatschappelijke uitdagingen. Dat vertaalt zich in een sterke en duurzame innovatiepositie voor België.”