Meer dan 20 baanbrekende innovatieprojecten maken kans op de essenscia Innovation Award 2025, de belangrijkste prijs voor industriële innovatie in België. De zesde editie van deze award, die om de drie jaar wordt uitgereikt, zet toonaangevende innovaties in de schijnwerpers in de chemie, kunststoffen, farma en biotech. De winnaar wordt bekendgemaakt op 25 november tijdens een Award Ceremony in aanwezigheid van HKH Prinses Astrid.
Wie treedt in de voetsporen van vorige winnaars Emulco/BASF, Agfa Graphics, GSK, Mithra en Agfa-Gevaert? Een onafhankelijke jury onder leiding van François Cornélis (voorzitter essenscia Innovation Fund), met Véronique Goossens (hoofdeconoom Belfius), Inge Neven (CEO VITO), Jean-Christophe Troussel (partner Bird & Bird en voorzitter LESI) en Yves Verschueren (gedelegeerd bestuurder essenscia), kiest binnenkort de winnaar van de essenscia Innovation Award 2025.
Belgisch innovatiekampioen
De meer dan 20 ingediende innovatieprojecten illustreren de enorme innovatiekracht van de sector, die goed is voor twee derde van alle industriële O&O-investeringen in België – samen goed voor 6,8 miljard euro in 2024 – en 44% van alle Belgische octrooiaanvragen bij het Europees Octrooibureau. Daarmee is de sector de onbetwiste innovatiekampioen van ons land.
Van recyclage tot AI
Wat zijn de opvallende trends in de ingezonden innovatiedossiers? Veel aandacht voor duurzame chemie, circulaire kunststoffen, hoogwaardige recyclage, vernieuwende gezondheidsoplossingen en tal van AI-tools die productieprocessen efficiënter en veiliger maken. Met daarnaast de ontwikkeling van nieuwe materialen en toepassingen voor de verduurzaming van onder meer datacenters, elektrische voertuigen, bouwsector, cosmetica, raffinage, landbouw en de voedingsindustrie.
Van idee tot impact
Een mooi voorbeeld van hoe innovatie kan uitgroeien tot industriële en economische meerwaarde is Agfa-Gevaert. In 2022 won het bedrijf de vorige editie van de Innovation Award met ZIRFON, een innovatieve membraantechnologie die de productie van groene waterstof efficiënter en goedkoper maakt. Vorige maand opende Agfa in Mortsel een nieuwe productielijn voor ZIRFON-membranen, een tastbaar bewijs van hoe de Innovation Award een opstap kan zijn naar economische groei en duurzame impact.