Flanders Make, imec, VIB en VITO engageren zich voor sterkere industriële innovatie
Wetenschappelijke kennis en onderzoek sneller en efficiënter vertalen naar concrete toepassingen voor de industrie in Vlaanderen. Met dat doel voor ogen versterken de industriefederaties Agoria (technologie), essenscia (chemie en life sciences), Fedustria (textiel, hout en meubel) en Fevia (voeding) hun samenwerking met de vier strategische onderzoekscentra in Vlaanderen: Flanders Make (maakindustrie), imec (digitale technologie), VIB (biotechnologie) en VITO (clean tech en circulaire economie). De engagementsverklaring werd vandaag ondertekend in aanwezigheid van Vlaams minister-president Matthias Diependaele tijdens het halfjaarlijkse Vlaams industrieforum dat ditmaal plaatsvond bij technisch textielbedrijf Sioen in Ardooie.
De competitiviteit van de industrie in Europa en in Vlaanderen staat zwaar onder druk, voornamelijk door hoge energiekosten. In die zeer uitdagende economische context blijft een langetermijnvisie op innovatie essentieel, als hefboom voor de industriële transitie en als motor voor meer productiviteit en concurrentievermogen. Een betere en snellere doorstroming van onderzoek en innovatie naar concrete toepassingen binnen de industrie is de sleutel om Vlaanderen internationaal te positioneren als industriële topregio en extra investeringen aan te trekken.
Yves Verschueren, gedelegeerd bestuurder essenscia: “Innovatie bepaalt onze toekomst. Het zijn de meest innovatieve regio’s en industrieën die de basis leggen voor onze toekomstige welvaart. Vlaanderen beschikt over strategische onderzoekscentra van wereldklasse. Tegelijk zijn we internationaal toonaangevend in belangrijke industriesectoren zoals chemie en farma. Met deze structurele samenwerking verbinden we die twee troeven sterker met elkaar. Zo kunnen we de maatschappelijke impact van Vlaamse topinnovaties vergroten en de doorbraak van geavanceerde technologieën in de Vlaamse industrie versnellen. Al blijft een structurele aanpak van de energiekostenhandicap essentieel om onze industrie ook op korte termijn competitief te houden.”
Strategische waardeketens
De samenwerking zet vooral in op een aantal strategische waardeketens zoals circulaire economie, gezondheid, artificiële intelligentie, industriële productiviteit en klimaat- en energietechnologie. Het is de ambitie om in die technologiedomeinen vooruitstrevende industriële toepassingen te ontwikkelen die de Vlaamse industrie internationaal leiderschap opleveren. Dit moet gebeuren in nauwe samenwerking met de bestaande speerpuntclusters, zoals Catalisti, en met ruimte voor maatwerk per sector. Een overkoepelende stuurgroep zal hierop toezien en de doelstellingen jaarlijks evalueren en bijsturen.
Vlaams industrieforum
Het Vlaams industrieforum is een structureel overlegplatform tussen de Vlaamse regering en de vier grootste industriefederaties Agoria Vlaanderen, essenscia Vlaanderen, Fedustria en Fevia Vlaanderen. Innovatie is een van de topprioriteiten binnen het geïntegreerd actieplan industrie dat het Vlaams industrieforum vorig jaar heeft gelanceerd.