Zelfs in economisch bijzonder uitdagende tijden blijft de chemie- en farmasector de nummer 1 in Vlaanderen voor het aantrekken van buitenlandse investeringen. In 2024 ging het om ruim anderhalf miljard euro aan aangekondigde investeringen, verdeeld over 43 projecten en goed voor 546 nieuwe jobs. Kanttekening: de investeringsbedragen vertonen een dalende trend over de voorbije drie jaar. Dat blijkt uit cijfers van Flanders Investment & Trade (FIT), het Vlaams agentschap voor internationaal ondernemen.
Welke sector trekt in Vlaanderen de meeste buitenlandse investeringen aan? Voor het derde jaar op rij spant de chemie en farma de kroon met het hoogste investeringsbedrag. In 2024 ging het om net geen 1,6 miljard euro. Dat is het laagste bedrag in drie jaar, maar wel nog altijd goed voor bijna een derde van de totaalsom aan aangekondigde investeringen in Vlaanderen. Het gaat om 43 investeringsprojecten die samen goed zijn voor 546 jobs.
Investeringen in productie én innovatie
Wat opvalt is dat meer dan de helft van de projecten gelinkt zijn aan onderzoek en ontwikkeling. De hoogste investeringsbedragen situeren zich evenwel in uitbreidingsprojecten in productie, goed voor ruim 1,2 miljard euro. In dat domein zit ook de meeste jobcreatie, met 483 bijkomende banen. De belangrijkste investeringslanden voor chemie en farma waren vorig jaar het Verenigd Koninkrijk, de Verenigde Staten en China, gevolgd door Zwitserland en de buurlanden Duitsland, Frankrijk en Nederland.
Magneet voor buitenlandse investeringen
Dat de chemie- en farmasector een magneet is voor het aantrekken van buitenlandse investeringen, blijkt overduidelijk als we het blikveld verruimen en de cijfers van de voorbije drie jaar analyseren. Dan gaat het opgeteld over 117 investeringsprojecten, goed voor 1.508 extra jobs en een investeringsbedrag van meer dan 6 miljard euro. Daarvan gaat bijna een half miljard euro naar investeringen in onderzoek en ontwikkeling. Over die periode vertegenwoordigt de sector net geen 40% van alle buitenlandse investeringen in Vlaanderen.
De komende maanden zal essenscia de vele troeven van de chemie- en farmasector internationaal in de kijker zetten tijdens de wereldexpo in het Japanse Osaka en economische missies naar onder meer India en de Verenigde Staten. Dit gebeurt in nauwe samenwerking met Flanders Investment & Trade.