De Belgische economische missie onder leiding van Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Astrid is deze week aan de Westkust van de Verenigde Staten, met stops in San Francisco en Los Angeles. Life sciences is er een van de speerpuntsectoren. Sectorfederatie essenscia draag er actief bij aan verschillende activiteiten rond farma en biotech. Doel: de troeven van het Belgische life sciences-ecosysteem benadrukken en ons land promoten als dé toegangspoort tot Europa voor onderzoek, klinische studies en productie in farma en biotech.
De Verenigde Staten zijn de belangrijkste handelspartner van België voor life sciences. In 2024 waren farmaproducten goed voor meer dan de helft van de totale Belgische export naar de VS. Californië, met zijn sterke biotechcluster en wereldvermaarde onderzoeksinstellingen, is de vierde grootste economie ter wereld – na de VS, China en Duitsland – en vormt een ideale uitvalsbasis voor internationale samenwerking.
Innovatie in immunologie, oncologie en AI voor geneesmiddelenontwikkeling
Op dinsdag 7 oktober vond in San Francisco een seminarie plaats bij biotechbedrijf Genentech, met drie thematische panels over immunologie, oncologie en het gebruik van artificiële intelligentie in ontwikkeling van geneesmiddelen. Belgische bedrijven zoals Quantoom Biosciences, Quality Assistance en het Biopark Charleroi deelden er hun expertise en innovatieve aanpak.
Tineke Van hooland, adjunct-secretaris-generaal van bio.be/essenscia, opende het seminarie en gaf de belangrijkste take-aways mee. De activiteit werd bijgewoond door Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Astrid, minister van Middenstand, Zelfstandigen en KMO’s Eléonore Simonet en Vlaams minister-president Matthias Diependaele.
Belgische expertise in farma en biotech in de kijker in Los Angeles
Op donderdag 9 oktober stond een bezoek aan het gerenommeerde Cedars-Sinai ziekenhuis in Los Angeles op het programma. Cedars-Sinai is een toonaangevend academisch medisch centrum dat bekend staat om zijn geavanceerde zorg en onderzoek in onder meer oncologie en neurowetenschappen. Tineke Van hooland lichtte er de troeven van het Belgische farma- en biotechecosysteem toe, met aandacht voor onze sterke onderzoeksinfrastructuur, innovatieve bedrijven en samenwerking.
Op vrijdag 10 oktober volgt een sessie bij BioscienceLA, een regionale innovatiehub die biotechbedrijven, investeerders en academische instellingen samenbrengt. Hier wordt verkend hoe Belgische en Amerikaanse spelers kunnen samenwerken in onderzoek, biomanufacturing en celtherapieën. essenscia zal er het Belgische ecosysteem voorstellen als een dynamische en betrouwbare partner voor grensoverschrijdende innovatie. Waals minister van Economie en Industrie, Pierre-Yves Jeholet, zal de activiteit bijwonen.
Tineke Van hooland, adjunct-secretaris-generaal van bio.be/essenscia: “België biedt een unieke combinatie van wetenschappelijke excellentie, klinische expertise en industriële innovatie en productie. Dankzij deze troeven en onze centrale ligging en sterke infrastructuur zijn we dé toegangspoort tot de Europese markt voor farma en biotech. Door samen te werken met toonaangevende regio’s zoals Californië kunnen we die sterktes internationaal verzilveren en samen bouwen aan baanbrekende gezondheidsoplossingen die wereldwijd het verschil maken. Wij danken de aanwezige ministers voor hun belangstelling en zijn bijzonder vereerd met de aanwezigheid van Hare Koninklijke Hoogheid Prinses Astrid op het life sciences seminarie bij Genentech.”
De Belgische economische missie naar de Verenigde Staten is een organisatie van het Belgisch Agentschap voor Buitenlandse Handel, in nauwe samenwerking met de FOD Buitenlandse Zaken, Flanders Investment & Trade (FIT), AWEX en hub.brussels. In 2026 worden er een Belgische economische missies georganiseerd naar Turkije en naar Saudi-Arabië.