Sinds vorig jaar behoort België bij de top 5 van leidende innovatielanden in Europa. In navolging van haar tussenkomst op de essenscia Innovation Award vorige week geeft Tine Schaerlaekens, directeur innovatie bij essenscia, drie goede redenen waarom het zo belangrijk is dat bedrijven en overheden blijven investeren in innovatie.
- Overheidsinvesteringen renderen
Eén van de indicatoren die sterk doorwegen voor de Europese ranking, is de grootte van investeringen in onderzoek en ontwikkeling (O&O), en dit zowel door overheden als door bedrijven. Samen halen we met 3,16% investeringen in O&O, ten opzichte van het bruto binnenlands product, voor het eerst de Lissabon-doelstelling. Dit toont aan dat wat de overheid investeert in O&O ook effectief rendeert, en een hefboom is voor O&O-investeringen bij bedrijven. De sector van de chemie en life sciences is met 5,5 miljard euro investeringen en een O&O-intensiteit van 18% de absolute koploper in ons land.
- Belang van ondersteunend beleidskader
Een belangrijke sterkte van het innovatie-ecosysteem in België is een effectief omkaderend ondersteunend beleid. Essentieel daarbij is dat de verschillende maatregelen samen de gehele levenscyclus van innovatie beslaan, gaande van onderzoek over ontwikkeling en productie tot de effectieve commercialisatie.
Daarbij is het belangrijk dat het om een combinatie van verschillende types ondersteuning gaat, gaande van directe subsidies voor het uitvoeren van onderzoeksprojecten, over een aantal fiscale stimulansen binnen de vennootschapsbelasting – namelijk de Investeringsaftrek en de Innovatieaftrek, die enerzijds investeringen en anderzijds het gebruik van de resultaten van onderzoek bevorderen – tot de fiscale stimulans binnen de bedrijfsvoorheffing die stimuleert om onderzoekers aan het werk te zetten. Deze maatregelen moeten absoluut behouden blijven.
- Garantie voor de toekomst
Willen we die internationale voortrekkersrol blijven spelen, dan is investeren in O&O belangrijker dan ooit. Gezien de huidige energiecrisis kan dat op korte termijn misschien een uitdaging lijken, maar op middellange en lange termijn is het een absolute must. Het is ons ticket naar een duurzame toekomst.
