Biotechbedrijf wint ‘Newcomer of the Year Trophy 2022’ van Flanders Investment & Trade (FIT)
Biotechbedrijf Legend Biotech heeft de ‘Newcomer of the Year Trophy 2022’ van Flanders Investment & Trade (FIT) in de wacht gesleept. Daarmee bekroont het Vlaams agentschap voor internationaal ondernemen ieder jaar de meest opmerkelijke investering van een buitenlands bedrijf dat nog niet eerder in Vlaanderen actief was. Ying Huang, CEO van Legend Biotech, kreeg de prijs uit handen van Vlaams minister-president Jan Jambon. Het biotechbedrijf met hoofdzetel in de Verenigde Staten bouwt in Zwijnaarde, samen met Janssen Pharmaceutica, zijn eerste productiesite voor CAR-T-celtherapie op Europese bodem.
In het Tech Lane-wetenschapspark van de UGent in Zwijnaarde bouwt Legend Biotech, in partnerschap met Janssen Pharmaceutica, aan een vooruitstrevende productiesite voor innovatieve celtherapieën. Bij CAR-T-celtherapie worden iemands eigen bloedcellen geherprogrammeerd om kanker gericht te bestrijden. Deze complexe technologie biedt een nieuwe en veelbelovende aanpak in de behandeling van bloedkankers. Door gebruik te maken van de kracht van het eigen immuunsysteem van de patiënt is het mogelijk om sterk gepersonaliseerde behandelingen op maat uit te werken.
De bouw van de productievestiging zal naar verwachting in de loop van 2023 afgerond zijn. Legend Biotech zal de site uitbaten en toezicht houden op de klinische en commerciële productie. Janssen Pharmaceutica en Legend Biotech verwachten met deze investering de komende jaren enkele honderden medewerkers aan te werven.
Met deze prijsuitreiking onderstreept Flanders Investment & Trade voor het tiende jaar op rij het belang van buitenlandse investeringen voor de Vlaamse economie, tewerkstelling en welvaart. Eerder wonnen het Japanse chemiebedrijf Nippon Shokubai (2016), het Franse farmaconcern Sanofi (2017), de Japanse chemiegroep Kaneka (2018) en het Oostenrijkse chemiebedrijf Borealis (2019) de Foreign Investment Trophy voor de meest impactvolle buitenlandse investering. Sectorbedrijven BASF, ExxonMobil, Johnson & Johnson en Pfizer kregen de voorbije jaren de Lifetime Achievement Trophy als erkenning voor hun jarenlange investeringen in Vlaanderen.
“Dat een biotechtopper als Legend Biotech zijn eerste Europese productiesite in Vlaanderen neerpoot, zet de voordelen van ons ecosysteem voor life sciences in de verf.”
Jan Jambon, Vlaams minister-president
Jan Jambon, Vlaams minister-president: “Dat een biotechtopper als Legend Biotech zijn eerste Europese productiesite in Vlaanderen neerpoot, zet de voordelen van ons ecosysteem voor life sciences in de verf. Zowel onze talentvijver als onze strategische ligging en logistieke toppositie vielen bij Legend Biotech in de smaak. Zo haalde Vlaanderen het van andere locaties in Europa.”
Claire Tillekaerts, gedelegeerd bestuurder FIT: “Legend Biotech versterkt de draagwijdte van het Vlaamse ecosysteem. Zo verwacht het snelgroeiende bedrijf een aanzienlijk aantal medewerkers aan te werven op zijn Gentse site. Ook koestert Legend Biotech de ambitie om zijn Europese productie de komende jaren verder uit te breiden, met Vlaanderen als thuisbasis.”
Birk Vanderweeën, General Manager Europe bij Legend Biotech: “We zijn bijzonder trots dat Legend Biotech is uitgeroepen tot ‘Newcomer of the Year’. Voor een jong bedrijf als het onze is dat een grote eer. Legend Biotech werd minder dan 10 jaar geleden opgericht om het potentieel van celtherapie voluit te ontwikkelen door veelbelovende innovaties te laten evolueren naar effectieve therapieën om patiënten te helpen. Deze erkenning geeft aan welk traject we op korte tijd al hebben afgelegd. Dit is ook een bevestiging van onze welbewuste keuze voor Vlaanderen als Europese uitvalsbasis.”
Dit is het zoveelste bewijs dat investeringen van chemie- en life sciencesbedrijven hoogtechnologische innovaties, baanbrekende productietechnieken en duurzame werkgelegenheid verankeren in Vlaanderen.”
Ann Wurman, directeur essenscia vlaanderen
Ann Wurman, directeur essenscia vlaanderen: “De sector van de chemie en life sciences is al sinds jaren de belangrijkste buitenlandse investeerder in de Vlaamse economie. Zo haalde de sector vorig jaar 41 buitenlandse investeringsprojecten naar Vlaanderen, goed voor 635 nieuwe jobs en een investeringsbedrag van ruim 450 miljoen euro. Deze welverdiende erkenning voor Legend Biotech is het zoveelste bewijs dat dergelijke investeringen hoogtechnologische innovaties, baanbrekende productietechnieken en duurzame werkgelegenheid verankeren in Vlaanderen.”
Tineke Van hooland, adjunct secretaris-generaal bio.be/essenscia: “Het hart van de Europese biotech klopt het hardst in België. Deze investering van Legend Biotech in Vlaanderen, in een sterk partnerschap met Janssen Pharmaceutica, illustreert de internationale aantrekkingskracht van onze regio als gerenommeerde ‘health & biotech valley’. Meer dan ooit zijn we de place to be voor de biotechnologische productie van de toekomst.”
Ontdek meer over de investering van Legend Biotech in Vlaanderen