Op voorstel van Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits heeft de Vlaamse regering beslist om het Power-to-Methanol-project met 1 miljoen euro te ondersteunen. Dit maakt de realisatie van een demo-installatie mogelijk bij chemiebedrijf INOVYN in de Antwerpse haven. Een consortium van zeven partners – waaronder sectorbedrijven Indaver, INOVYN en Oiltanking – werkt aan een innovatieve techniek om methanol, een essentiële grondstof voor de chemie-industrie, te produceren op basis van waterstof en opgevangen CO2. Zo kan jaarlijks 8.000 ton CO2-uitstoot vermeden worden, of het equivalent van 8.000 vluchten van Parijs naar New York en terug.
De haven van Antwerpen huisvest de grootste chemiecluster van Europa en een van de grootste ter wereld. Bedrijven werken er volop aan duurzame innovaties om de CO2-uitstoot verder terug te dringen en zo in belangrijke mate bij te dragen aan het streven naar klimaatneutraliteit. De techniek om CO2 die vrijkomt bij industriële productieprocessen af te vangen en te hergebruiken – Carbon Capture & Utilizaton, of CCU – vormt daarbij een cruciale klimaattechnologie.
Belgische primeur: duurzame productie van methanol
Het is deze technologie die zal ingezet worden voor de duurzame productie van methanol, een essentiële grondstof die heel wat industriële toepassingen kent in de haven en de Vlaamse industrie. In 2020 hebben ENGIE, Fluxys, Indaver, INOVYN, Oiltanking, Port of Antwerp en de Vlaamse Milieuholding (VMH) het Power-to-Methanol consortium opgericht om dit Belgische pioniersproject verder uit te werken en te concretiseren.
Demofabriek bij chemiebedrijf INOVYN
De consortiumpartners bereiden momenteel de investering in een hoogtechnologische CCU-installatie voor. In de loop van 2022 zou de bouw van een demofabriek op de terreinen van INOVYN, een dochteronderneming van chemiebedrijf INEOS, van start gaan. Deze installatie kan jaarlijks 8.000 ton duurzame methanol produceren, op basis van waterstof en afgevangen CO2. Op die manier kan minstens evenveel ton CO2-uitstoot worden vermeden, vergelijkbaar met de impact van 8.000 heen- en terugvluchten tussen Parijs en New York.
1 miljoen euro Vlaamse steun
Door de hoge innovatiegraad, de complexiteit en omvang van het project, is er nood aan voorbereidend studiewerk om de economische en technische haalbaarheid van de installatie gedetailleerd in kaart te brengen en de geplande investering optimaal voor te bereiden en vervolgens uit te voeren. De Vlaamse regering heeft op voorstel van Vlaams minister van Economie en Innovatie Hilde Crevits beslist om dit studiewerk financieel te ondersteunen met een bedrag van 1.074.480 euro, of 50% van de projectbegroting voor de huidige studiefase.
Hilde Crevits, minister van Economie, Innovatie, Werk, Sociale Economie en Landbouw: “Er bestaat geen twijfel over de positieve impact van deze installatie. Duurzame innovatie is noodzakelijk om de uitstoot van onze havens en industrie te doen dalen, en om de jobs in deze sectoren in Vlaanderen te behouden. De opvang en het hergebruik van CO2 wordt een heel belangrijke technologie om die duurzame sprong te maken.”
Annick De Ridder, havenschepen Port of Antwerp: “De haven van Antwerpen heeft de ambitie om klimaatneutraal te worden tegen 2050. De power-to-methanol demofabriek is een belangrijke mijlpaal om dit doel te bereiken. De concrete realisatie van deze CCU-installatie wordt mogelijk gemaakt door verschillende havenbedrijven die de handen in elkaar slaan en door de financiële ondersteuning vanuit de Vlaamse regering.”
Geir Tuft, CEO INOVYN: “Dit uitdagend project sluit perfect aan bij onze duurzaamheidsstrategie, die onder meer voorziet in het inzetten op alternatieve energie en de duurzame, koolstofarme en circulaire productie van chemieproducten. INOVYN zal in dit project haar expertise op het gebied van waterstofproductie en elektrolyse inbrengen en biedt een geschikte locatie voor de bouw van een demo-installatie in Lillo.”
