Tijdens de economische missie naar China heeft Prinses Astrid deze week de eerste spade in de grond gestoken voor een nieuw en vierde R&D-gebouw van Solvay in Shanghai. Het Belgische chemiebedrijf Solvay is al veertig jaar actief in China met intussen elf productiesites en een belangrijk centrum voor onderzoek en ontwikkeling. De focus van nieuw onderzoek ligt onder meer op batterijtechnologieën voor elektrische wagens en toepassingen in de elektronicasector en consumentengoederen.
De missie naar China is de grootste Belgische handelsmissie ooit. Voor Vlaanderen is China de derde belangrijkste exportbestemming buiten de Europese Unie. De sector van de chemie, kunststoffen en life sciences vertegenwoordigt met 45% bijna de helft van de totale Vlaamse export naar China. In het eerste semester van dit jaar bedroeg de exportwaarde 1 miljard euro, een lichte stijging ten opzichte van dezelfde periode vorig jaar.