Fost Plus, dat instaat voor de selectieve inzameling, sortering en recyclage van huishoudelijk verpakkingsafval in België, is een langetermijnsamenwerking aangegaan met de Plastics2Chemicals-installatie van Indaver in de Antwerpse haven voor de chemische recyclage van polystyreen (PS) en geëxtrudeerd polystyreen (XPS). Op die manier kunnen yoghurtpotjes en schuimschaaltjes voor vlees of vis vanaf midden 2024 gerecycleerd en omgezet worden tot bouwstenen voor nieuwe verpakkingen, waaronder voedselverpakkingen. Het gaat om een Europese primeur.
Indavers nieuwe P2C-installatie, waarvan de bouw eind 2022 werd opgestart, zal vanaf 2024 tot 26.000 ton end-of-life kunststofmateriaal chemisch recycleren. Het recyclageproces bestaat uit een depolymerisatietechnologie waarbij langere koolstofketens opnieuw opgesplitst worden tot monomeren. Het eindproduct, gerecycleerd styreen, heeft dezelfde karakteristieken als nieuw materiaal. De kwaliteitsvereisten voldoen zelfs voor de voedingsindustrie.
Naast polystyreen zal P2C ook polyolefine recycleren, inclusief zo’n 1.000 ton folies uit de blauwe zak. Het gaat dan bijvoorbeeld om verpakkingen van multipacks of chipszakjes. Vanaf 2027 moet de installatie op volle toeren draaien en zo’n 65.000 ton kunststofmaterialen per jaar kunnen verwerken. Dit zet de deur open naar volledig circulaire voedselverpakkingen in kunststof.
Van pilot naar worldscale oplossing
Sinds 2017 heeft Indaver het chemisch recyclageproces uitgebreid getest in een piloot-opstelling in samenwerking met verschillende Vlaamse universiteiten. Deze R&D-fase heeft bewezen dat het proces werkt met reële afvalstromen. Ook de kwaliteit van de gerecycleerde producten is meermaals gevalideerd door P2C’s afnemers in onder meer de chemiesector.
Met de industriële opschaling zet Indaver in Vlaanderen de grootste recyclingplant voor depolymerisatie van polystyreen in Europa neer. Deze installatie zal in staat zijn om de helft van de Europese huishoudelijke afvalverpakkingen uit polystyreen hoogwaardig te recycleren tot waardevolle basischemicaliën voor de industrie.
Circulaire investering goed voor extra jobs
De hoogtechnologische recyclagefabriek in de haven van Antwerpen vertegenwoordigt een investering van 100 miljoen euro en 60 nieuwe jobs. De voorbehandelingsinstallatie in Willebroek wordt gebouwd voor 30 miljoen euro en voorziet 25 nieuwe jobs.
