Isabel Vermeulen is gestart als nieuwe general manager van BlueChem, de incubator voor duurzame chemie in Antwerpen. Ze volgt Liesbet Boogaerts op, die heeft beslist om een nieuwe professionele uitdaging aan te gaan. Met Isabel Vermeulen haalt BlueChem een ervaren expert in chemie-innovatie en duurzaamheid in huis, met een sterke achtergrond in circulaire economie en industriële transitie.
Isabel Vermeulen maakt de overstap vanuit adviesbureau TomorrowLab, waar ze bedrijven begeleidde om hun langetermijnambities om te zetten in concrete en haalbare strategieën. Daarvoor bouwde ze meer dan tien jaar ervaring op bij Umicore, waar ze onder meer verantwoordelijk was voor strategische projecten en onderzoeksprogramma’s in recyclage, procesinnovatie en decarbonisatie. Ze is doctor in de chemische ingenieurswetenschappen en combineert een grondige technologische kennis met strategisch inzicht en een sterke focus op samenwerking.
Als general manager staat Isabel Vermeulen in voor de dagelijkse leiding van BlueChem en voor de verdere uitbouw van de incubator als centrale plek voor innovatie in duurzame chemie. De succesvolle realisatie van het uitbreidingsproject – er komt een tweede incubatorgebouw op het NextGen District in de Antwerpse haven – is daarbij van cruciaal belang. De focus ligt voorts op het aantrekken en begeleiden van beloftevolle start-ups en scale-ups, het versterken van de werking, en het verder uitbouwen van samenwerkingen tussen bedrijven, kennisinstellingen en overheden.
Isabel Vermeulen, general manager BlueChem: “BlueChem is een unieke plek waar chemie, ondernemerschap en duurzaamheid samenkomen. Ik kijk er sterk naar uit om samen met het team en de partners verder te bouwen aan dit ecosysteem. Mijn ambitie is om start-ups maximaal te ondersteunen bij het opschalen van hun technologieën en om BlueChem verder te ontwikkelen als internationale referentie in duurzame chemie, met een positieve impact op klimaat en circulariteit.”
Barbara Veranneman, voorzitter BlueChem: “Met Isabel Vermeulen halen we een general manager in huis met een uitzonderlijk sterke combinatie van wetenschappelijke expertise, industriële ervaring en strategisch leiderschap. Haar ervaring met duurzame transitie en innovatieprogramma’s maakt haar bijzonder geschikt om BlueChem verder te laten groeien en om de samenwerking tussen industrie, onderzoek en overheid te versterken.”
Johan Klaps, Antwerps schepen voor Haven en Economie: “BlueChem speelt een sleutelrol in het versterken van duurzame innovatie en economische activiteit in Antwerpen. Met Isabel Vermeulen krijgt de incubator een general manager die perfect aansluit bij de ambities van onze stad: ondernemerschap stimuleren, de industriële transitie versnellen en Antwerpen internationaal positioneren als voortrekker in duurzame chemie.”