Meer dan 300 studenten en jonge werkzoekenden maakten op de tiende editie van het We Are Chemistry jobevent in Antwerpen kennis met honderden vacatures bij 30 toonaangevende bedrijven uit de sector van de chemie, kunststoffen en farma. Het recordaantal deelnemende bedrijven op deze jubileumeditie illustreert dat de nood aan talent in de chemie en life sciences nooit zo hoog was. Ondernemingen krijgen hun vacatures steeds moeilijker ingevuld. Er is een nijpend tekort aan technisch en wetenschappelijk STEM-talent, maar ook kandidaten voor meer algemene functies in verkoop, logistiek of HR zijn almaar moeilijker te vinden.
De sector van de chemie en life sciences is in Vlaanderen goed voor zowat 64.000 jobs. Dankzij heel wat recente investeringen stijgt de tewerkstelling al 7 jaar op rij. Zo kwamen er in die periode ongeveer 4.600 nieuwe jobs bij. Dit betekent dat sectorbedrijven jaarlijks zo’n 4.000 nieuwe medewerkers moeten aanwerven, zowel om die nieuwe jobs in te vullen als om personeel te vervangen dat met pensioen gaat.
Dit biedt de sector het komende decennium tegelijk een opportuniteit om verder te verjongen en te vervrouwelijken voor meer diversiteit op de werkvloer. Jong talent krijgt bovendien de kans om in een hoogtechnologische werkomgeving mee te werken aan klimaatoplossingen, de energietransitie, circulaire bedrijfsprocessen en de nieuwste innovaties en therapieën op gezondheidsvlak.
Maar de krapte op de arbeidsmarkt laat zich voelen in de sector. Structureel zijn er zo’n 1.000 tot 1.500 openstaande vacatures. Zowat de helft van de ondernemingen geeft aan jobaanbiedingen te hebben die al langer dan een half jaar niet ingevuld raken. Het zijn vooral technische functies in productieprocessen en onderhoud die bovenaan de vacaturelijst staan. Bedrijven zijn ook meer en meer op zoek naar data-analisten voor de verwerking van big data. Robotisering, artificiële intelligentie en augmented reality winnen ook in de chemie en farma sterk aan belang.
Ann Wurman, directeur essenscia vlaanderen: “Bij heel wat chemie- en farmabedrijven is de nood aan goed opgeleid technisch en wetenschappelijk talent bijzonder hoog: van onderhoudstechnici tot labo-onderzoekers. Met ‘We Are Chemistry’ brengen we ondernemingen uit de sector op een toffe en originele manier in contact met studenten en werkzoekenden met de juiste skills en vaardigheden. Die sectorspecifieke aanpak is al tien jaar een succesformule. Dat is ook nodig, want het is het talent van vandaag dat zal meewerken aan de oplossingen van morgen. Daarom zetten we ook sterk in op vernieuwend STEM-onderwijs via duaal leren en duaal lesgeven, en investeren we samen met de sociale partners fors in eigen opleidingscentra voor chemie, kunststoffen en life sciences.”
Kathleen Helsen, gedeputeerde voor Economie provincie Antwerpen: “Chemie, kunststoffen en life sciences zijn meer dan ooit economische speerpuntsectoren voor de provincie Antwerpen en ver daarbuiten. Dat ontelbare toepassingen voortkomen uit deze vernieuwende sector en de Antwerpse cluster naar veelheid aan producten de meest diverse ter wereld is, blijkt ook uit de deelname van een recordaantal bedrijven dit jaar.”
Pierre De Strycker, algemeen directeur van POM Antwerpen: “We Are Chemistry is een hoogwaardig jobevent, door de combinatie van topbedrijven uit een groeiende sector en bezoekers met de juiste focus en het geschikte profiel. Speciaal voor deze tiende verjaardag lieten we ook een app ontwikkelen waarmee studenten en werkzoekenden makkelijk hun gegevens kunnen uitwisselen met de aanwezige bedrijven. Na tien jaar is We Are Chemistry een begrip, het moet onze ambitie zijn om de impact en uitstraling van het event de komende jaren verder uit te breiden.”
Het We Are Chemistry jobevent is een initiatief van de Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij (POM) Antwerpen met steun van de provincie Antwerpen en sectorfederatie essenscia vlaanderen.
30 deelnemende bedrijven:
Agfa-Gevaert, Ajinomoto Bio-Pharma Services, Anorel, Ashland Specialties, BASF Antwerpen, Bayer, Borealis, Chevron Phillips Chemicals, Covestro, EuroChem Antwerpen, Evonik Antwerpen, ExxonMobil, Fujifilm, Imerys, Indaver, INEOS, Kaneka, LANXESS, Lubrizol, 3M, Nippon Gases, Nippon Shokubai Europe, Noordnatie, Oiltanking, Oleon, Soudal, TotalEnergies, Umicore, Vopak en Vynova
Meer info: www.wearechemistry.be
