Chiffres clés

essenscia est la fédération belge du secteur de la chimie et des sciences de la vie. L’organisation défend les intérêts spécifiques de plus de 720 entreprises actives dans la chimie, les matières plastiques, la pharma et les biotechs.

Avec un nombre d’emplois croissant, une proportion considérable du total des exportations belges et des investissements importants en recherche & développement, le secteur de la chimie et des sciences de la vie représente une des branches industrielles les plus importantes du pays. En tant que champion des exportations et de l’innovation, le secteur contribue de manière significative à la croissance et à la prospérité de la Belgique. En termes de chiffre d’affaires par habitant, la Belgique figure parmi les leaders mondiaux de la chimie et des matières plastiques et notre pays est le leader européen dans le développement de nouveaux traitements et médicaments.

Chiffres d’affaires

  • Le chiffre d’affaires du secteur a diminué de 14% pour atteindre 75 milliards d’euros en 2023.
  • Cette baisse du chiffre d’affaires est le résultat de conditions économiques difficiles, notamment des coûts salariaux et énergétiques élevés.
  • Le secteur représente 22%du chiffre d’affaires de l’industrie manufacturière en Belgique, son plus bas niveau depuis 10 ans

Exportations

  • Les exportations du secteur ont diminué de 18 %, soit une baisse de 38 milliards d’euros, en particulier vers ses trois principaux partenaires commerciaux (Allemagne, États-Unis et France)
  • Malgré cette forte baisse, le secteur représente un tiers des exportations belges et reste le premier secteur d’exportation du pays.
  • En Europe, la Belgique est le deuxième pays exportateur de produits chimiques, plastiques et pharmaceutiques.
  • Avec un solde commercial positif de 25,2 milliards d’euros, le secteur contribue largement à la croissance et à la prospérité de l’économie belge.

Emploi

  • Le secteur représente plus de 20% de l’ensemble des emplois de l’industrie manufacturière et crée près de 100.000 emplois directs et 250.000 emplois indirects (facteur 2,5).
  • L’emploi est en hausse pour la 10e année consecutive, avec 360 jobs de plus qu’en 2022.
  • L’augmentation du nombre d’emplois est exclusivement due à l’industrie pharma et biotech (+1 101 emplois, + 3,2%)
  • Le moteur de l’emploi s’essouffle dans les secteurs de la chimie (-160 emplois) et des plastiques (-581 emplois)

Investissements

  • Les investissements ont atteint un niveau record de 3,9 milliards d’euros (+29%), principalement grâce à la forte hausse des montants investis en chimie (2,5 milliards EUR, +42%).
  • Cette forte augmentation s’explique par la mise en oeuvre de décisions d’investissement prises au cours des années précédentes.
  • La chimie reste le principal investisseur (65%) devant la pharma (26%) et les matières plastiques (9%)
  • Le secteur représente plus d’un tiers du total des investissements de l’industrie manufacturière.

Innovation

  • Les investissements en R&D ont plus que doublé en dix ans , preuve que les entreprises du secteur continuent d’investir massivement dans l’innovation
  • Les dépenses en R&D atteignent un record de 6,3 milliards EUR en 2023, soit une augmentation de 10%, principalement grâce à la recherche innovante en pharma et biotech.
  • Les entreprises du secteur investissent environ 17 millions EUR par jour en innovation
  • Le secteur représente ainsi deux tiers des dépenses industrielles en R&D en Belgique.
  • En 2023, avec 1041 demandes de brevets, le secteur représente 41% des demandes de brevets belges, une proportion qui n’existe nulle par ailleurs dans le monde et qui vaut à la Belgique d’être 4e au classement mondial de demandes de brevets par habitant.