L’entreprise biopharmaceutique UCB a posé la première pierre de son futur centre de thérapie génique en présence du Vice-Président de la Wallonie Willy Borsus. À cette occasion, le groupe a annoncé un nouvel investissement qui pourra atteindre 1 milliard d’euros au cours de la prochaine décennie, consacré à la poursuite du développement de son campus de haute technologie établi à Braine-l’Alleud.
L’investissement continu aidera UCB à réaliser son ambition de développer des traitements innovants pour les personnes atteintes de maladies sévères en neurologie et en immunologie.
Le centre de Braine-l’Alleud était auparavant un site à fort volume, principalement axé sur les petites molécules et la chimie. Il y a 10 ans, UCB a commencé à investir dans sa première usine BioPilot. Elle constuit à présent une usine de biotechnologie multiproduit, baptisée « Inflexio » et des installations de thérapie génique, nommées « Genesis ». Inflexio permettra à l’entreprise de lancer et commercialiser les médicaments actuellement en développement clinique ou récemment lancés. Cette usine représente un investissement de 300 millions d’euros et créera 150 emplois. Genesis vise à assurer la concrétisation des projets de recherche actuels et futurs dans le domaine de la thérapie génique en produits réels pour les patients. D’une valeur de 200 millions d’euros, ce centre accueillera 100 collaborateurs supplémentaires. Ces deux projets seront opérationnels en 2024.
Dans le même temps, UCB poursuit ses objectifs environnementaux pour atteindre la neutralité carbone à l’horizon 2030, diminuer ses émissions de gaz à effets de serre de 38%, sa consommation d’eau de 20%, et sa production de déchets de 25%. Cela passe notamment par l’achat d’énergie décarbonée, le recyclage de l’eau avec pour l’instant une unité pilote pour évaluer l’efficacité des procédés, la biométhanisation et un partenariat avec la commune de Braine-l’Alleud pour construire un parc de 32.000 panneaux photovoltaïque. Celui-ci sera opérationnel à l’été 2023 et devrait couvrir 25% de la consommation actuelle du campus.
