Le Comité stratégique d’essenscia Wallonie, la fédération de la chimie et des sciences de la vie, a élu Cristelle Noirhomme, Administratrice chez GSK en charge des affaires externes pour la Belgique, à la présidence de la division wallonne. Elle succède à Pierre Dorignaux, VP Manufacturing & Head of Factories of the Future chez Takeda, qui occupait cette fonction depuis 2020. Geoffrey Close, CEO de Prayon, a quant à lui été nommé vice-président d’essenscia Wallonie.
Diplômée de l’ICHEC Brussels Management School, Cristelle Noirhomme dispose de plus de 25 ans d’expérience dans les affaires publiques, la gestion de crise, le marketing et la communication, acquise notamment dans l’agroalimentaire, les biocarburants et l’industrie pharmaceutique. Depuis une dizaine d’années chez GSK, elle est responsable des affaires publiques et de la communication externe en Belgique pour l’entité Corporate, un rôle récemment étendu à la filiale commerciale. Administratrice d’essenscia, elle siège également dans plusieurs conseils d’administration et organes stratégiques aux niveaux régional et fédéral. Son parcours lui confère une connaissance approfondie des enjeux industriels, économiques et réglementaires auxquels est confronté le secteur de la chimie et des sciences de la vie.
Ingénieur chimiste diplômé de l’Université de Liège, Geoffrey Close est CEO du Groupe Prayon depuis 2020. Entré chez Prayon en 1997, il y a occupé diverses fonctions en Belgique et à l’international, notamment en France et aux États-Unis. Engagé dans les enjeux industriels et sociétaux, il siège au conseil de plusieurs organisations, dont l’International Fertilizer Association (IFA) et Akt for Wallonia. Au travers de son expérience sur le terrain et ses engagements, il œuvre au maintien de l’industrie locale, convaincu que celle-ci joue un rôle clé dans le développement de technologies et solutions capables d’améliorer la qualité de vie et de répondre aux grands défis mondiaux.
Cette élection intervient dans un contexte particulièrement exigeant pour l’industrie, marqué par des tensions géopolitiques persistantes, des conflits commerciaux croissants, des coûts énergétiques structurellement élevés, une pression accrue sur la compétitivité européenne et des enjeux majeurs de souveraineté industrielle. Dans ce contexte, la capacité des entreprises à continuer à innover – en particulier dans les secteurs à forte intensité de R&D comme la chimie, la pharmacie et la biotech – constitue un défi stratégique majeur.
Cristelle Noirhomme, présidente d’essenscia Wallonie :« Notre industrie est confrontée à une convergence de défis sans précédent: coûts énergétiques durablement élevés, contexte géopolitique instable, évolution rapide des règles de marché, pression réglementaire croissante et concurrence internationale exacerbée. Dans ce contexte, renforcer la compétitivité de notre tissu industriel est une priorité absolue. Il en va de la sécurisation de l’ancrage industriel en Wallonie, de l’attractivité de notre région pour les investissements et de notre capacité à continuer à innover. essenscia Wallonie assumera pleinement son rôle de partenaire stratégique des pouvoirs publics et des acteurs économiques pour relever ces défis. »
Yves Verschueren, administrateur délégué d’essenscia : « Nous remercions chaleureusement Pierre Dorignaux pour son implication constante durant son mandat et la qualité de son engagement au service de nos entreprises wallonnes, notamment durant la crise du Covid‑19. Avec l’élection de Cristelle Noirhomme et de Geoffrey Close, essenscia Wallonie peut compter sur une présidence expérimentée et engagée, pleinement consciente des enjeux géopolitiques, énergétiques et industriels auxquels notre secteur est aujourd’hui confronté. »