Transport into Cells – kortweg Trince – is een spin-offproject van de UGent en wil begin 2020 zijn LumiPore-technologie op de markt brengen. Dat is een nieuwe lasergebaseerde techniek die veilige en precieze celtransfecties toelaat, de basis van zowat alle biotechnologische innovaties. Ook CAR-T-celtherapie voor kanker kan hierbij baat hebben.
Onder leiding van UGent-professor Kevin Braeckmans werkt een onderzoeksteam al zeven jaar rond celtransfecties. Daarbij wordt extern materiaal in een cel gebracht om het gedrag van die cel te modificeren. Maar niet alle cellen laten zich even makkelijk manipuleren. T-cellen, neuronen en stamcellen zijn bijvoorbeeld moeilijke klanten. Tot nu!
“Onze LumiPore-lasertechniek is veel nauwkeuriger en veiliger, waardoor we nu ook het gedrag van de moeilijkste cellen effectief kunnen wijzigen”
dr. Stephan Stremersch van het onderzoeksteam bij de UGent
Ondersteunen van celtherapie
“Celtherapie is een van de belangrijkste doorbraken in de farmaceutische wereld”, zegt dr. Stephan Stremersch van het onderzoeksteam. “Maar de huidige transfectietechnieken, nodig voor de productie van innovatieve geneesmiddelen, zijn vaak niet efficiënt, of ze veroorzaken toxiciteit. Daar hebben we iets op gevonden. Onze LumiPore-lasertechniek is veel nauwkeuriger en veiliger, waardoor we nu ook het gedrag van de moeilijkste cellen effectief kunnen wijzigen.”
Basis voor nieuwe innovaties
Stephan Stremersch: “Een tweede pluspunt is dat we binnen een dichtbevolkte celcultuur voortaan afzonderlijke cellen kunnen transfecteren, zonder daarbij de aangrenzende cellen te beïnvloeden. Die gerichte aanpak zal hopelijk leiden tot tal van nieuwe inzichten en innovaties in de biotechwereld. Met de LumiPore-technologie mikken we dan ook op de farmaceutische industrie én de wetenschappelijke wereld.”
Ready, set, go!
Trince kreeg vorig jaar al erkenning op Knowledge for Growth. Het spin-offproject won toen een prestigieuze pitch award bij de biotechnologische start-ups. “Intussen zijn we bijna klaar voor de commerciële lancering van de LumiPore-technologie ”, besluit Stephan Stremersch. “Daarvoor hebben we een uitgebalanceerd team samengesteld. Tegen begin 2020 verwachten we witte rook voor de opstart en commercialisering.”
