100 millions de patients dans le monde souffrent d’arthrose, dont 1 million en Belgique. Douloureuse, cette pathologie se caractérise par des difficultés à effectuer des mouvements articulaires. Il existe des traitements pour soulager les patients. Mais leur rapport coût-bénéfice reste limité. En outre, plus de 30% des personnes ne répondent tout simplement pas favorablement aux traitements actuels.
L’entreprise KiOmed Pharma, une spin-out issue de la société liégeoise KitoZyme, se penche depuis 2014 sur une solution thérapeutique plus performante. « Nous avons développé une injection intra-articulaire à base d’un polymère innovant, le chitosan. Brevetée et unique au monde, cette technologie d’origine fongique non animale a été historiquement développée par la société KitoZyme » indique François Blondel, Président exécutif et fondateur de KiOmed Pharma.
Les traitements actuels contre l’arthrose prennent la forme d’injections de médicaments basés sur un polymère d’origine animale ou issu d’une fermentation bactérienne. Le polymère utilisé par KiOmed Pharma est d’origine fongique – autrement dit, extrait des champignons.
Cette innovation thérapeutique est ainsi la première au monde à se baser sur le chitosan végétal. « Cela a pour effet de rendre le rapport bénéfices-risques du traitement potentiellement plus favorable que la concurrence avec, en plus, un meilleur taux de réponse » précise Houtaï Choumane, CEO et administrateur délégué de KiOmed Pharma. Enfin, au contraire des produits concurrents qui demandent des injections intra-articulaires multiples, le traitement peut être injecté en une seule fois, de manière peu invasive.
« La taille du marché, combinée au besoin médical, offre un potentiel très important à notre innovation »
Houtaï Choumane, CEO et administrateur délégué de KiOmed Pharma
Cette nouvelle solution thérapeutique profitera donc directement aux personnes souffrant d’arthrose qui verront leur douleur se réduire. Améliorant de cette manière leur qualité de vie. Le monde médical y trouvera également son intérêt puisque ce nouveau traitement sera plus facile à injecter que ceux déjà commercialisés.
Le produit est actuellement en cours de validation clinique, et l’entreprise anticipe une mise sur le marché dès le début 2020. Une fois le produit commercialisé, la jeune spin-out prédit une très forte augmentation de son chiffre d’affaires : « La taille du marché, combinée au besoin médical, offre un potentiel très important à notre innovation » assure le CEO, Houtaï Choumane.