Le vaccin de Pfizer est efficace à 90%, GSK a produit les premières doses d’adjuvant, les projets d’AstraZeneca et de Johnson & Johnson sont en essai de phase 3… Les recherches pour un vaccin contre la Covid-19 avancent et la Belgique y joue un rôle clé. Focus sur 4 candidats vaccins prometteurs.
Ce 9 novembre, Pfizer et BioNTech ont annoncé que leur candidat vaccin contre le coronavirus était « efficace à 90% », après la première analyse intermédiaire de leur essai de phase 3, la dernière avant une demande d’homologation. Les deux laboratoires utilisent la technique de l’ARN messager. L’acide ribonucléique messager (ou ARNm) injecté aux patients contient les instructions d’assemblage pour permettre aux cellules de créer une protéine spécifique, caractéristique du virus. L’organisme peut alors produire les anticorps pour lutter contre l’infection. Le site belge de Puurs a été sélectionné par Pfizer comme l’un des deux centres de production mondial de ce candidat vaccin. Des centaines de milliers de doses y ont déjà été produites.
Quelques jours plus tôt, GSK Vaccines à Wavre démarrait la production d’adjuvant. Cet adjuvant sera entre autres utilisé pour le candidat vaccin contre la Covid-19 développé en partenariat avec Sanofi. Cette technologie permet d’augmenter la réponse immunitaire, mais également de réduire la quantité de protéine par dose, permettant la production de plus de doses de vaccins. GSK s’est engagé à produire un milliard de doses d’adjuvant d’ici à fin 2021, notamment sur le site de Wavre.
Parmi les candidats vaccins contre la Covid-19 en bonne voie, le projet d’AstraZeneca, couplé à l’Université d’Oxford, est en troisième phase d’essai depuis le mois de septembre. Le site belge de Novasep à Seneffe produit la substance active de ce futur vaccin. Le directeur général d’AstraZeneca a déclaré qu’il pourrait être prêt à l’emploi fin décembre, en attendant l’approbation réglementaire.
Un quatrième candidat vaccin au cachet belge est celui de Johnson & Jonhson, via sa filiale Janssen Pharmaceutica. La société promet une vaccination en une dose. Elle utilise une plateforme technologique qui a déjà fait ses preuves dans le développement et l’essai de vaccins contre, entre autres, l’Ebola, le Zika et le VIH. Les essais de phase 3 sont en cours.
Ces quatre exemples démontrent une fois de plus l’expertise de notre pays dans le développement et la production de vaccins. Nulle part ailleurs dans le monde, on ne produit autant de vaccins par habitant qu’en Belgique.
