De maatregelen die de Europese regeringsleiders na de Europese top hebben voorgesteld, gaan in de juiste richting. De stijgende energieprijzen aanpakken, noodzakelijke correcties doorvoeren in het ETS-systeem van uitstootrechten en versneld werk maken van minder regeldruk en een sterkere eengemaakte markt. Maar de uitvoering moet sneller en de uitwerking concreter.
Na de Europese industrietop in Antwerpen en de informele bijeenkomst over competitiviteit in Alden Biesen waren de verwachtingen voor deze Europese top bijzonder hoog. Het escalerende conflict in het Midden-Oosten onderstreept opnieuw dat het wegwerken van de structurele concurrentienadelen van de industrie cruciaal is voor onze economische veiligheid en strategische autonomie.
Yves Verschueren, gedelegeerd bestuurder essenscia: “We beleven turbulente tijden. Het is goed dat de Europese regeringsleiders de focus behouden en competitiviteit hoog op de agenda blijven zetten. Op basis van de eerste verklaringen zijn we gematigd positief, maar ook ongeduldig. De urgentie neemt elke dag toe om snel maatregelen te nemen die onze structurele kostenhandicaps afbouwen. Europa moet vechten voor zijn plaats in de wereldeconomie. Dat vraagt om duidelijke keuzes, niet om halfslachtige schijnoplossingen. Er is geen tijd te verliezen om wat besproken is om te zetten in daden.”
Impact op elektriciteitsfactuur
De Europese regeringsleiders hebben de Europese Commissie gevraagd om zo snel mogelijk met een pakket van tijdelijke en doelgerichte maatregelen te komen om de stijgende energieprijzen te temperen. Daarbij is het vooral belangrijk om te vermijden dat een hogere gasprijs zich automatisch vertaalt in een hogere elektriciteitsfactuur voor de industrie. De sleutel daarvoor ligt op Europees niveau, met Europese middelen.
Bijsturingen ETS-systeem
De voorgestelde bijsturingen in het ETS-systeem moeten voorkomen dat de internationale concurrentiepositie van de energie-intensieve industrie in Europa helemaal onderuit wordt gehaald. Een structurele herziening volgt nog voor de zomer, maar het is van belang dat de aanpassingen onmiddellijk in voege gaan. Dit moet leiden tot een beter functionerend ETS-systeem dat de industriële energie- en klimaattransitie ondersteunt en mogelijk maakt, een punt waar essenscia sterk op heeft aangedrongen.
Daarnaast zijn een sterkere eengemaakte markt – met onder meer uniforme etiketterings- en verpakkingsvoorschriften – en een verdere vereenvoudiging van de Europese regelgeving, bijvoorbeeld rond vergunningen, essentiële hefbomen om het ondernemingsklimaat te verbeteren. Europa moet ook hier snelheid maken en uiterlijk tegen eind dit jaar met concrete voorstellen komen.