Na 8 jaar onderhandelen hebben de EU en Australië een handelsakkoord gesloten. De Europese export naar Australië zou hierdoor de komende tien jaar tot 33% kunnen groeien. Zo schrapt Australië onder andere invoerheffingen tot 5% op chemie en kunststoffen. Voor farma bedragen die al grotendeels 0%. België vertrekt vanuit een sterke positie: onze chemie- en farmasector exporteerde in 2025 voor zo’n 900 miljoen euro naar Australië, goed voor ongeveer 40% van de totale Belgische uitvoer naar down under. Tegelijk is Australië voor de sector wereldwijd nog een nichemarkt: het is pas de 31ste exportbestemming, die 0,56% van de totale sectoruitvoer vertegenwoordigt.
Na het handelsakkoord met India en de Mercosur-landen is dit akkoord in de huidige geopolitieke en geo-economische context vooral strategisch: het diversifieert afzetmarkten en toeleveringsketens en versterkt de toegang tot kritieke grondstoffen. De volgende stappen zijn nu cruciaal: na formele goedkeuring door de Raad ondertekenen beide partijen het akkoord, waarna het Europees Parlement zijn instemming moet geven. Na ratificatie door Australië kan het akkoord definitief in werking treden.