essenscia, de sectorfederatie van de chemie en life sciences, weerlegt dat meer dan 20 sectorbedrijven een vergunning zouden hebben om afvalwater met PFOS te lozen in de Schelde en betreurt ten zeerste de onnauwkeurige informatie die hierover is verspreid.
Het is correct dat bepaalde bedrijven een vergunning hebben om afvalwater te lozen. Die lozingen gebeuren volgens strikte regels en heel strenge milieunormen die door de jaren heen ook werden aangescherpt. Bovendien wordt dit streng gecontroleerd door de Vlaamse overheid en zijn er regelmatige inspecties met staalafnames waarvan de resultaten openbaar beschikbaar zijn.
Maar dit gaat dus niet over vergunde lozingen van PFOS, de stof die centraal staat in het milieudossier in Zwijndrecht. Die stof is al meer dan 15 jaar verboden in Europa en de chemiebedrijven die vandaag in de media genoemd worden hebben die stof zelfs nooit geproduceerd. We zijn dan ook zeer verbaasd over de ongenuanceerde berichtgeving hierover in verschillende media.
Als er verhoogde PFOS-concentraties gemeten worden in het Scheldewater is dit omdat die stof moeilijk afbreekt. Net daarom is er op basis van voortschrijdend wetenschappelijk inzicht jaren geleden beslist om deze stof uit te faseren. Bovendien zijn er meerdere bronnen die de waterkwaliteit van de Schelde beïnvloeden, zoals huishoudelijk afvalwater, historische verontreiniging of lozingen verder stroomopwaarts. Het gaat dus niet op om een oorzakelijk verband te leggen met de huidige activiteiten van de geciteerde chemiebedrijven.
“Volksgezondheid is het allerbelangrijkst. Bedrijven moeten uiteraard de milieuregels volgen en de wetgeving respecteren. Een bedrijfsvergunning voor de lozing van afvalwater zomaar linken aan de resultaten van PFOS-metingen in de Schelde houdt echter geen steek en zorgt nodeloos voor commotie. Het is vooral jammer dat er op deze manier bijkomende ongerustheid wordt veroorzaakt in een complex milieudossier”, zegt Yves Verschueren, gedelegeerd bestuurder essenscia.
