Met een eigen Sustainability Academy wil essenscia het voortouw blijven nemen in de industriële transitie en het permanente streven naar meer duurzaamheid. Dat gebeurt met een combinatie van hoogstaande opleidingen, zowel voor ervaren industrie-experten als jonge ingenieursstudenten, en het bevorderen van kennisdeling tussen chemie- en farmabedrijven op het vlak van innovatie, regelgeving en technologie. Het startschot werd deze week gegeven met een gloednieuwe weekopleiding ‘Sustainable Technological Transition’, uitgewerkt in samenwerking met de Universiteit Gent.
De essenscia Sustainability Academy bundelt bestaande initiatieven met nieuwe acties en steunt op drie pijlers: een diepgaande vijfdaagse trainingsmodule waarbij duurzaamheid in de chemie en life sciences wordt bekeken vanuit een wetenschappelijk, technologisch en economisch perspectief, gespecialiseerde weekopleidingen voor universitaire ingenieursstudenten, en vier jaarlijkse workshops waar sectorbedrijven hun expertise delen aan de hand van actuele duurzaamheidsthema’s.
Geert Boogaerts, directeur Safety & Sustainability bij essenscia: “De chemie en life sciences staat, net als de ganse industrie, voor ongekende uitdagingen op het vlak van duurzaamheid en de transitie naar klimaatneutraliteit en een circulaire economie. Bovendien moet dit gebeuren in een zeer uitdagende economische context en binnen een bijzonder strak tijdskader. Het is cruciaal dat we met de sector in België een koploperspositie behouden. Dat doen we via onze Sustainability Academy door toekomstige ingenieurs vertrouwd te maken met de technologieën van de toekomst en bedrijven te helpen om de industriële transitie te realiseren met onderbouwde strategische inzichten.”
Technologische trends
Technologie speelt een cruciale rol in het nastreven van de duurzaamheidsambities op het vlak van energie, klimaat, circulaire economie en milieu. Daarom heeft essenscia, met de steun van Universiteit Gent, een gespecialiseerde weekcursus uitgewerkt om ingenieursstudenten een multidisciplinaire kennismaking te bieden met de nieuwste technologische trends in de sector.
Zo krijgen ze inzichten aangereikt in de elektrificatie van productieprocessen, geavanceerde recyclagetechnieken voor kunststoffen en verschillende toepassingen van carbon management om CO2-emissies te vermijden, te recycleren of te reduceren. De weekopleiding wordt afgesloten met een bedrijfsbezoek aan recyclagespecialist Ecoo. Het is de bedoeling om een gelijkaardige cursus op te zetten aan KU Leuven.
In mei organiseert essenscia voor het derde jaar op rij een Advanced Master Class Sustainable Transition Strategies, in samenwerking met de universiteiten van Gent en Leuven, de Europese chemiefederatie Cefic en specialisten van Allen & Overy. Voorts staan er dit jaar vier workshops op het programma waar bedrijfsexperten hun ervaringen uitwisselen rond thema’s als databeheer, levenscyclusanalyses, CO2-certificaten en principes als ‘safe & sustainable by design’ (SSbD) om veiligheid en duurzaamheid al van in de ontwerpfase centraal te stellen.
Geert Boogaerts: “Duurzaamheid is onze morele plicht. Met de essenscia Sustainability Academy willen we ons technologisch leiderschap verder uitbouwen. Zo kunnen we samen met bedrijven lacunes en hinderpalen detecteren en wegwerken, zowel op vlak van innovatie als technologie. Maar we willen vooral studenten tonen wat de technologische mogelijkheden en uitdagingen zijn om de duurzaamheid in de chemie en farma naar een nog hoger niveau te tillen. Door relevante praktijkkennis te delen, kunnen we onderzoek stimuleren, nieuwe spin-offs creëren en de ingenieurs van de toekomst mee helpen opleiden.”