1. Impact van IP rechten
Intellectuele eigendom kan hierbij een belangrijke rol spelen, in het bijzonder om je kansen op het generen van winst te verhogen. Helaas wordt bij het opstellen van het plan vaak niet of onvoldoende gedacht aan intellectuele eigendom ’s aspecten, vooral wanneer het idee of gevoel bestaat dat het product of de dienst toch niet octrooieerbaar zal zijn. Echter, intellectuele eigendom is veel meer dan alleen maar octrooien en omvat ook handelsmerken, modellen, auteursrechten en bedrijfsgeheimen. Het is dus zaak om hier in je financiële plan stil bij te staan.
Productnaam
Je zal zeer waarschijnlijk voor je product of dienst een naam willen bedenken zodat toekomstige klanten jouw product of dienst gaan herkennen, en jouw product kopen boven dat van concurrenten. Die naam moet uiteraard goed beschermd worden door een handelsmerk om te vermijden dat al je marketing investeringen om naam en faam te geven aan jouw product, op een dag verloren gaan omdat je merk ongeldig wordt verklaard of nog erger omdat jouw merk inbreuk pleegt op bestaande merken.
Website
Waarschijnlijk ga je ook een mooie website laten ontwikkelen en presentaties om jouw product of dienst aan te prijzen en voor te stellen. Dergelijke website en presentaties vallen onder het auteursrecht en als je deze niet helemaal zelf ontwikkelt, moet je ervoor zorgen dat je de auteursrechten verwerft van diegene die het voor jou ontwikkelen anders kan je later voor de vervelende verrassing komen te staan dat je nog eens moet betalen om die rechten te mogen gebruiken.
Know how
Vaak zit achter een succesvol product ook een zekere “know how” die maakt dat het aanbod concurrentieel is ten opzichte van concurrenten. Dit is vaak zo in software gerelateerde producten en diensten. Die “know how” valt niet af te leiden uit het product en voor zover die kennis met de juiste geheimhoudingsmaatregelen wordt beschermd, valt dit onder de wet op bedrijfsgeheimen.
Dit zijn slechts enkele voorbeelden die aantonen dat ook wanneer je geen octrooi nodig hebt, je onderneming toch een veelheid aan intellectuele eigendomsrechten kan bevatten. Bovendien wordt vaak onderschat wat octrooieerbaar is of wordt dit te laat gerealiseerd.
2. Impact van IP inbreuken
Daarnaast is het belangrijk om bij de start van een nieuw product of dienst ook te zien dat er geen inbreuk wordt gepleegd op intellectuele eigendomsrechten van anderen. Ook wanneer je zelf geen octrooi aanvraagt voor jouw idee kan het zijn dat bepaalde aspecten daarvan reeds zijn geoctrooieerd door anderen.
We hebben reeds gewezen op feit dat ook de keuze van een naam zorgvuldig moet gebeuren om een inbreuk op merken van derden te vermijden, bovendien zal je ook moeten zien dat je de rechten hebt om beeld en videomateriaal dat je gebruikt te mogen gebruiken. Naast de reputatieschade die je mogelijk zal lijden bij een inbreukactie, kunnen de kosten en schadevergoeding bij een inbreuk van een intellectuele eigendomsrecht hoog op lopen.
3. IP in uw financiële plan: een must
Jouw financiële plan zal dus aan de ene kant de kosten moeten inschatten die gepaard gaan met het beschermen van de verschillende vormen van intellectuele eigendom die van belang zullen of kunnen zijn voor je onderneming. Maar aan de andere kant zullen die intellectuele eigendomsrechten ook een meerwaarde betekenen voor de onderneming wanneer zij differentiërende aspecten van je aanbod beschermen en wanneer de intellectuele eigendomsbescherming daarvan oordeelkundig gepland is.
Het inschatten van de kosten kan meestal redelijk goed worden gedaan, maar in welke mate de opgebouwde intellectuele eigendomsrechten een meerwaarde betekenen of zullen betekenen, is vaak veel moeilijker in te schatten. Inherent is de waarde afhankelijk van het onderliggende succes van het product of de dienst die wordt aangeboden en wat precies datgene is dat maakt dat het idee zo’n succes kent of zal kennen in de markt. Daarnaast kan het intellectuele eigendomsrecht verloren gaan of gedeeltelijk nietig worden verklaard en kunnen concurrenten proberen jouw intellectuele eigendomsrechten te omzeilen. Het is dus zaak om bij het opstellen van jouw financiële plan stil te staan bij de intellectuele eigendomsaspecten die gepaard zullen gaan met het lanceren van jouw idee.
Je bouwt dus samen met je financiële plan ook een intellectuele eigendomsplanning waarbij je kijkt welke intellectuele eigendomsrechten voor jou belangrijk zijn en hoe en wanneer je die best creëert, hoe je ze best onderhoudt en beschermt en tot slot hoe je ze zou kunnen inzetten om de winst in je bedrijf te optimaliseren. Het opstellen van zo’n plan doe je best samen met een specialist in intellectuele eigendom die je bij de start kan bijstaan en leiden om een plan op te stellen en die je kan gidsen in het vermijden van intellectuele eigendomsconflicten die zeer kostelijk kunnen zijn voor je startende onderneming.
Een goed plan is de helft van de weg naar succes.
Gilbert Voortmans
IP-expert octrooicel essenscia
