Meer dan 300 studenten en werkzoekenden gingen op het We Are Chemistry jobevent in Antwerpen op zoek naar hun droomjob in de chemie- en farmasector. De 22 deelnemende sectorbedrijven zochten er jong technisch en wetenschappelijk talent voor hun zowat 350 openstaande vacatures. Daarmee blijft de sector van de chemie en life sciences een belangrijke jobmotor voor de industrie in Vlaanderen, ook in economisch bijzonder uitdagende tijden.
Met ruim 66.000 jobs in Vlaanderen is de sector van de chemie, kunststoffen, farma en biotech een van de sterkhouders van de Vlaamse industrie. De voorbije tien jaar kwamen er bovendien meer dan 6.000 jobs bij, maar door de aanhoudende economische crisis – een combinatie van hoge energie- en productiekosten, verstikkende regeldruk, een slabakkende vraag en bikkelharde internationale concurrentie – is de sterke jobgroei van de voorbije jaren bruusk afgeremd.
Demografische evolutie en technologische transitie
Toch blijven farma- en chemiebedrijven naarstig op zoek naar jong talent. Vooral de vraag naar ingenieurs, procesoperatoren, onderhoudstechnici en data-analisten is groot. Dit komt onder meer door de demografische evolutie – een op de drie werknemers in de sector is ouder dan 50 jaar – en de technologische transitie met een razendsnelle digitalisering en de introductie van nieuwe energie- en klimaattechnologieën. Gemiddeld doen sectorbedrijven in Vlaanderen ruim 5.000 aanwervingen per jaar om de vergrijzing op de werkvloer op te vangen en te anticiperen op toekomstige groei.
Kris Bosch, adviseur onderwijs en arbeidsmarkt bij essenscia Vlaanderen: “De vraag naar technisch en wetenschappelijk talent blijft bijzonder groot in de chemie-, kunststoffen- en farmasector. Vooral voor productie- en onderhoudsfuncties, maar ook in logistiek en onderzoek & ontwikkeling. Wat opvalt is dat voor een derde van de vacatures in de sector geen werkervaring is vereist, wat goed nieuws is voor pas afgestudeerden. Zowat driekwart van de jobaanbiedingen mikt op technisch talent met een diploma TSO of professionele bachelor. Het signaal is duidelijk: zelfs in economische crisistijden biedt de chemie en farma heel wat boeiende en toekomstgerichte carrièrekansen.”
Luk Lemmens, gedeputeerde voor Economie van de provincie Antwerpen en voorzitter POM Antwerpen: “Jong talent bepaalt de toekomst. In deze tijd van radicale transformatie, waarbij de sector van de chemie en life sciences zich inzet voor de energie- en klimaattransitie, de digitalisering en innovaties in geneesmiddelen en materialen, kunnen studenten en jonge werkzoekenden een cruciale rol spelen door mee het verschil te maken. Daar zetten we met het We Are Chemistry jobevent voluit op in. Het is de voorbije jaren uitgegroeid tot dé kans voor jong talent om een job te vinden en een mooie toekomst uit te bouwen in een van de meest dynamische sectoren van onze regio.”
We Are Chemistry, zoveel meer dan een jobbeurs
We Are Chemistry is veel meer dan een traditionele jobbeurs. De unieke formule – met speedpresentaties door de deelnemende bedrijven en een laagdrempelige joblounge voor persoonlijke gesprekken – stimuleert interactie en bevordert de matchmaking tussen bedrijven en werkzoekenden. Via een speciale app kunnen bezoekers op een eenvoudige manier vacatures raadplegen, bedrijfsinfo opzoeken en contacten inplannen. We Are Chemistry is een organisatie van POM (Provinciale Ontwikkelingsmaatschappij) Antwerpen, met steun van de provincie Antwerpen en sectorfederatie essenscia Vlaanderen. Het jobevent is intussen al aan de dertiende editie toe.
Deelnemende bedrijven: Advario, BASF, Bayer, Borealis, Covestro, EuroChem, Evonik, ExxonMobil, Fujifilm Electronic Materials, Imerys, Indaver, INEOS, Johnson & Johnson, Kuraray, LANXESS, Lonza, Oleon, Q8 Oils, SCK-CEN, SEA-Tank, TotalEnergies en Vopak.