Een verordening die de Europese industriële wereld fundamenteel gaat wijzigen
Het nieuwe reglement REACH over registratie, evaluatie en autorisatie van chemische stoffen is een kleine revolutie. De belangrijkste wijziging ooit op het vlak van wetgeving op chemische stoffen opent een nieuw tijdperk voor de Europese industrie. De missie van essenscia is nu het begeleiden en het zo goed mogelijk helpen van de ondernemingen bij de implementatie van dit ambitieus project.
Context
De goedkeuring van REACH is niet enkel een feit maar ondertussen is deze wetgeving ook in voege getreden. Dit wil evenwel nog niet zeggen dat REACH van de agenda verdwenen is. Er blijft de loodzware taak om REACH in praktijk te brengen, niet enkel door de chemiereuzen maar ook door de vele honderden KMO’s uit de chemiesector (zie onderstaande kalender). En terwijl bedrijven zich aan het voorbereiden zijn voor de preregistratie en de daarop volgende registratie, zijn ondertussen de eerste herzieningen gestart en worden de technische begeleidingsdocumenten (“Reach Implementation Projects”) verder uitgeschreven.
Belang voor de chemische industrie en de life sciences
essenscia blijft REACH als één van haar topprioriteiten behandelen. De omzetting en praktische toepassing zijn daarbij van het grootste belang, en dit zowel voor de producenten, handelaars en gebruikers van chemische producten. Binnen een federatie als essenscia worden bedrijven met alle mogelijke aspecten van deze wetgeving geconfronteerd. Onze bedrijven produceren, voeren in, distribueren en gebruiken chemische stoffen. Elk van die activiteiten heeft specifieke verplichtingen en/of problemen om te voldoen aan de vereisten van deze wetgeving. essenscia zal dan ook oplettend toezien dat de controle op deze wetgeving goed gebeurt en dat er geen discrepanties zijn met andere lidstaten.
Standpunt van de sector
De sector is zich ten volle bewust van de draagwijdte en potentiële gevolgen van deze Europese wetgeving. essenscia is net als verschillende individuele bedrijven dan ook zeer actief in het opvolgen en meeschrijven van de verschillende lopende implementatieprojecten.
Een belangrijke taak is weggelegd voor essenscia om de technische kennis die in de implementatieprojecten opgebouwd wordt, door te spelen naar het volledig industrieel weefsel in België. De communicatie in de toeleveringsketen, die één van de vernieuwende aspecten is van deze wetgeving, zal drastisch veranderd moeten worden en onze bedrijven hebben een nood aan begeleiding in dit proces.
De uitwerking van de fameuze gebruiken en blootstellingsscenario’s zal niet kant en klaar aangeboden worden door die documenten, dus daar is ook heel wat werk aan de winkel om te zien welke secties en hun specifieke gebruiken meer aandacht nodig zullen hebben. Hier kan onze kennis ook gebruikt worden om daadwerkelijk scenario’s te gaan screenen en eventueel uit te werken op een algemeen niveau zodat die bruikbaar worden voor alle bedrijven.
Daar aan gekoppeld staat een uitgebreid sensibiliseringsprogramma op de agenda, gericht niet alleen op onze eigen leden, maar (in samenspraak met het VBO) ook op andere sectoren waar belangrijke downstream users, die uiteindelijk allemaal klanten van de chemische industrie en life sciences actief zijn.
Aanbevelingen
REACH blijft voor de chemische bedrijven en hun klanten in de EU een belangrijke uitdaging. essenscia vraagt de overheid dan ook de bedrijven praktische oplossingen te helpen bieden en hen bij te staan bij het moeilijkste gedeelte van de risico-evaluatie. Dit programma moet niet alleen de chemische bedrijven, maar de gehele Belgische industrie afdekken, vermits ook de gebruikers van chemische substanties hiermee geconfronteerd worden. Dit is geen pleidooi om REACH te laten betalen door de overheid, maar een vraag om samen sectoroverschrijdend naar oplossingen te zoeken die kleinere bedrijven binnen specifieke subsectoren moeten toelaten om de drempel te verlagen om te voldoen aan de REACH verplichtingen, waarmee ze nu weinig of geen ervaring hebben. Dit kan helpen de kosten te drukken voor KMO’s.
Maar ook politiek blijft REACH op de agenda staan, gezien de vele evaluaties die vastliggen in de wetgeving en de talrijke beslissingen die nog moeten worden genomen. De chemische industrie vraagt dan ook dat dit gebeurt op een pragmatische manier, die rekening houdt met alle pijlers van duurzame ontwikkeling. De controle op REACH is een taak van iedere lidstaat en als federatie kunnen we enkel pleiten voor een geharmoniseerde aanpak, ook van de eventuele boetes, om geen verschillen te creëren binnen Europa.
Preregistratieperiode van 1 juin tot en met 30 november 2008.
Voor nuttige websites in verband met REACH, zie ook Links, onder REACH.
Contact :
Tine Cattoor, tcattoor@essenscia.be , tel 02 238 98 46