De loonkostenhandicap ten opzichte van onze buurlanden weg te werken
De scheikundige nijverheid blijft alle initiatieven ondersteunen die er op gericht zijn om onze loonkostencompetitiviteit ten opzichte van onze belangkrijgste handelspartners te verbeteren door, onder andere, het accent te leggen op de loonlastenvermindering voor ploegenarbeid. essenscia pleit eveneens voor een drastiche vermindering van de loonwig (d.w.z. het verschil tussen de totale loonkost en het nettoloon), een dwingende loonnorm en een loonbeleid dat meer gebonden is aan de bedrijfsresultaten.
Context
Ook voor de chemie die eerder een kapitaalintensieve en erg exportgerichte industrie is, is de loonkost een zeer belangrijke kostenfactor, vooral in de subsectoren stroomafwaarts zoals de kunststoffenverwerking. Uit de gegevens van de balanscentrale blijkt dat de totale loonmassa van de chemiesector in 2005 meer dan 6 miljard euro bedroeg, hetzij 50% van de toegevoegde waarde van de sector of 15% van de omzet.
Volgens de meest recente enquête van het Duitse Bundesarbeitgeberverband Chemie (BAVC of Duitse werkgeversfederatie voor de chemie, december 2006) overschreed de gemiddelde loonkost van een chemiemedewerker in België in 2005 voor het eerst die van zijn Duitse collega en werd meteen de hoogste ter wereld.
Belang voor de chemische industrie en de life sciences
Bijna 70 % van de arbeiders in onze bedrijven werkt in ploegen, waarvan 2/3 in ploegensystemen met nachtprestaties. België is de absolute koploper met betrekking tot de loonkosten van ploegenarbeid. Daarom vraagt de chemische industrie sinds geruime tijd, naast een algemene lastenverlaging, specifieke maatregelen voor de ploegenpremies. Anderzijds stelt de sector veel hooggekwalificeerd personeel te werk. essenscia pleit ook voor een verdere loonlastenvermindering voor de vorsers om de innovatie te bevorderen. In deze laatste twee gevallen werden reeds de eerste positieven stappen ondernomen maar het blijft meer dan ooit belangrijk die inspanning verder te zetten en te intensifiëren.
Standpunt van de sector
De chemische industrie blijft bij de bevoegde overheden alle initiatieven ondersteunen om onze loonkostencompetitiviteit ten opzichte van onze belangrijkste handelspartners te verbeteren. essenscia verwelkomt de recente beslissingen van de regering om verder de loonlasten te verlagen. Bijkomende lastenverlagingen zullen echter nodig zijn om de loonkostenhandicap voor ploegarbeiders ten opzichte van onze buurlanden volledig weg te werken.
Aanbevelingen
Het herstel van de loonkostencompetitiviteit dient de prioritaire doelstelling te blijven van het socio-economisch beleid in ons land. essenscia sluit zich in dat kader aan bij de standpunten van het VBO, maar wenst de volgende drie specifieke prioriteiten naar voren te schuiven:
• De loonwig, d.w.z. het verschil tussen de totale loonkost voor de werkgever en het nettoloon voor de werknemer, dient drastisch te worden gereduceerd, dit om de bedrijven toe te laten om hun werknemers een competitief nettoloon te betalen tegen een kost die vergelijkbaar is met die van de ons omringende landen. Het realiseren van deze doelstelling vraagt een inspanning van de overheid om haar organisatie te rationaliseren en haar uitgaven in lijn te brengen met het Europese gemiddelde.
• Hoewel de loonnorm de laatste jaren de loonontwikkeling in ons land heeft vertraagd, blijven onze loonkosten significant hoger dan bij onze belangrijkste buurlanden. essenscia pleit in dit verband voor het vastleggen van een dwingende loonnorm om een verdere ontsporing van onze loonkosten te vermijden, gekoppeld aan een beleid van loonlastverlaging om de concurrentiepositie van ons land te herstellen.
• Gezien het erg cyclische karakter van de chemische industrie, pleit essenscia voor een loonbeleid dat in toenemende mate gebonden is aan de bedrijfsresultaten. Deze voorgestelde variabilisering kan leiden tot een win-win-situatie, waarbij de werkgever zijn loonmassa ziet evolueren in functie van de winst en zijn financiële draagkracht, en de werknemer mee kan delen in de groei en economische resultaten van zijn bedrijf.
Contact :
Koen Laenens, klaenens@essenscia.be , tel 02 238 97 94
Igor Magdalenic, imagdalenic@essenscia.be, tel. 02 238 98 17