LRI est initiative de recherche mondiale à long terme visant à rechercher s’il existe un lien, à long terme, entre la présence de traces de substances chimiques dans notre environnement et l’accroissement de certaines maladies.
Depuis que les techniques d’analyse chimiques sont devenues d’une incroyable précision, nous sommes de plus en plus confrontés à toutes sortes de déchets, de traces de produits chimiques et de résidus dans notre environnement, notre alimentation et les objets d’usage courant. Ces substances s’y trouvaient probablement aussi auparavant, mais nous ne le savions pas car leur concentration était trop faible pour être détectée par les appareils de mesure.
L’industrie chimique cherche à mieux comprendre ces phénomènes et a décidé d’initier elle-même les recherches. Certains chercheurs établissent à présent des rapports entre la présence de ces résidus et des phénomènes tels que l’accroissement de certaines maladies comme les cancers, les allergies et l’asthme, des facteurs influençant l’hérédité, la diminution de la fertilité humaine, des dérèglements d’ordre hormonal, etc.
Les recherches sont menées en collaboration avec des laboratoires indépendants, des universités et les pouvoirs publics. Leur évolution est régulièrement contrôlée, de manière à ce qu’elles se déroulent de manière efficace et produisent des résultats crédibles. Ces derniers ainsi que les conclusions des travaux réalisés sont soumis au contrôle d’autres scientifiques («peer reviews») avant d’être publiés.